"Eine verregnete Insel mit einem feindlichen Steuersystem ist schwer zu verkaufen": Die Kryptoindustrie reagiert auf die Haushaltsrede des britischen Finanzministers

Kryptowährungen entgingen in der jüngsten Haushaltsaussage des Vereinigten Königreichs neuen Steuererhöhungen. Die Regierung treibt jedoch strengere Melde- und Regulierungsmaßnahmen voran, um die Aufsicht über den Sektor zu verschärfen, da Bedenken hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit des Standorts bestehen.

In ihrer Herbst-Erklärung am Mittwoch verzichtete die britische Finanzministerin Rachel Reeves auf weitere Erhöhungen der Kapitalertragssteuer, die im vergangenen Jahr Krypto-Investoren trafen. Sie stellte Pläne vor, darunter das fortgesetzte Einfrieren der Einkommenssteuersätze, bevorstehende Erhöhungen der Steuern auf Dividenden-, Spar- und Mieteinnahmen sowie neue Begrenzungen für Gehaltsumwandlungen bei Renten. Reeves legte außerdem weitere Maßnahmen dar, die darauf abzielen, die Steuerbasis zu verbreitern und öffentliche Dienstleistungen zu unterstützen.

Die Herbst-Erklärung dient als mittelfristiges fiskalisches Update der britischen Regierung, das genutzt wird, um Prognosen zu überarbeiten und die politische Richtung vor dem vollständigen Frühjahrs-Haushalt zu skizzieren, bei dem der Finanzminister typischerweise die wichtigsten Steuer- und Ausgabenmaßnahmen für das kommende Finanzjahr ankündigt.

Azariah Nukajam, Head of UK Compliance bei Gemini, begrüßte die Entscheidung. „Es ist großartig zu sehen, dass es keine Steuererhöhungen auf Krypto geben wird, was bedeutet, dass Krypto wie jede andere Anlageklasse behandelt wird und somit eine langfristig tragfähige alternative Investition bleibt“, sagte sie gegenüber The Block.

Allerdings deuten jüngste gesetzgeberische und regulatorische Ankündigungen, wie die im Draft Statutory Instrument vorgeschlagenen neuen Regeln für Krypto-Unternehmen, zusammen mit der Haushaltsankündigung darauf hin, dass „strengere, stärker an der traditionellen Finanzwelt orientierte Regulierung und Steuertransparenz wie geplant voranschreiten“, so Nukajam.

Nukajam verwies auf die Einführung der Cryptoassets Order im Mai, die steigende Zahl von Warnschreiben der HMRC an mutmaßliche Steuerschuldner und das bevorstehende Crypto-Asset Reporting Framework (CARF) – ein neues globales System zur Steuertransparenz, das ab 2026 die Aufsicht und den Austausch von Berichten über Kunden-Krypto-Transaktionen ausweiten wird – als Beleg für die Absicht der Regierung, Steuerschlupflöcher zu schließen und die Melde- und Compliance-Standards im Kryptosektor insgesamt zu erhöhen.

Sie argumentierte, dass ein strukturierteres regulatorisches Umfeld Unternehmen helfen werde, die Verbraucherschutz priorisieren und Regulierung als Teil der Integration von Krypto in den britischen Mainstream-Finanzsektor sehen, was wiederum „institutionelles Interesse anzieht und das Vertrauen der Verbraucher stärkt“.

Die Haushaltsankündigung folgte auf die letztjährigen Änderungen der Kapitalertragssteuer, die die Sätze für Krypto und andere Anlagewerte von 10% auf 20% bzw. von 18% auf 24% anhoben, abhängig von der Einkommensklasse der Steuerzahler.

Nukajam sagte, diese Sätze verschafften dem Vereinigten Königreich weiterhin einen Wettbewerbsvorteil gegenüber Ländern wie Spanien, wo die Sätze 28% erreichen, und Frankreich, das kürzlich beschlossen hat, große Krypto-Bestände über 1,3 Millionen Euro (1,5 Millionen Dollar) als „unproduktives Vermögen“ einzustufen. Sie schlug jedoch vor, dass das Vereinigte Königreich vom deutschen Ansatz für langfristige Bestände lernen könnte, bei dem Krypto nach einem Jahr steuerfrei ist.

Letztlich seien günstige Steuerpolitik und interoperable, robuste Regulierungsregime, die mit anderen Jurisdiktionen abgestimmt sind, entscheidend, wenn das Vereinigte Königreich sein Ziel erreichen wolle, ein Krypto-Hub zu werden, fügte sie hinzu.

Bedenken hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit des Vereinigten Königreichs

Einige Vertreter der Kryptoindustrie äußerten umfassendere Bedenken, dass das Vereinigte Königreich trotz positiver Signale zur Unterstützung von Unternehmertum in der Herbst-Erklärung Gefahr läuft, gegenüber globalen Konkurrenten zurückzufallen.

Ben Cousens, Mitbegründer und CEO von Antidote, einem in London ansässigen Accelerator für Bitcoin-basierte Fintechs, sagte, sein Team sei durch Pläne zur Ausweitung von Investitionsprogrammen und zur Beratung über die Gewinnung weiterer Unternehmer ermutigt worden. Er argumentierte, das Vereinigte Königreich habe weiterhin das Potenzial, „die nächste Welle globaler Innovationen anzuführen“, sagte jedoch, diese Haushaltsankündigung sei eine verpasste Gelegenheit gewesen, „Gründern einen Grund zu geben, hier zu bauen, hier zu wachsen und hier zu bleiben“.

Cousens sagte, die Regierung könne noch weiter gehen, indem sie gezielt Sektoren unterstütze, die das Wachstum dominieren werden – darunter KI, Fintech und Bitcoin – so wie sie es zuvor mit Videospielen und Film getan habe, was in beiden Sektoren Wachstum und Beschäftigung freisetzte. „Wenn wir das richtige Umfeld für ambitionierte Unternehmer schaffen, um zu experimentieren und zu wachsen, kann das Vereinigte Königreich seine Position als bester Ort der Welt für den Aufbau transformativer Technologien zurückerobern.“

Andere äußerten schärfere Warnungen hinsichtlich der Wettbewerbsposition des Vereinigten Königreichs. Richard Muirhead, Mitbegründer und Vorsitzender von Fabric Ventures, sagte gegenüber The Block, dass der Haushalt „Technologie-Startups schadet“ und das Risiko bestehe, Gründer in Länder mit besseren Kombinationen aus Talent, Lebensqualität, Regulierung und Steuern zu treiben. „Mit so vielen Stadtstaaten in diesem globalen Wettbewerb um ihre Loyalität ist eine regnerische Insel mit feindlichem Steuersystem schwer zu verkaufen“, sagte er.

„Das in Großbritannien verfügbare Risikokapital liegt bereits in jeder Phase der Gründerreise, von der Gründung bis zum Börsengang, unter dem globalen Durchschnitt. Da die Herbst-Erklärung den Anreiz, überhaupt zu bleiben und zu bauen, weiter verringert, betreibt das Vereinigte Königreich wirtschaftlichen Selbstschaden“, fuhr Muirhead fort und argumentierte, dass wachstumsstarke Fintech-, KI- und Web3-Unternehmen wahrscheinlich anderswo aufbauen werden. „Der wirtschaftliche Wohlstand und die nationale Sicherheit des Vereinigten Königreichs hängen von der Exzellenz seiner Bemühungen ab, die besten 1 Prozent zu finden, zu finanzieren und zu fördern“, sagte er.

In ähnlicher Weise sagte Adam Simmons, CSO bei Radix, dass die traditionelle Stärke des Vereinigten Königreichs als Brücke zwischen den USA und Europa geschwächt sei, da der „feindliche Ansatz der Financial Conduct Authority gegenüber Krypto“ Talente ins Ausland treibe.

Unter Berufung auf aktuelle Zahlen des Office for National Statistics (ONS), die einen starken Anstieg der Nettoauswanderung auf 114.000 im Jahr 2024 zeigen, warnte er, dass das Vereinigte Königreich die Fähigkeiten verliere, die für den globalen Wettbewerb im Bereich digitaler Vermögenswerte erforderlich seien. Simmons argumentierte, dass ein unterstützenderes Umfeld hochqualifizierte Arbeitsplätze schaffen und die Nachfrage nach britischen Anleihen durch Stablecoin-Emissionen stärken könnte, wodurch das Land in der zukünftigen Infrastruktur für digitale Vermögenswerte besser positioniert wäre.