El mayor banco de Europa continental explora el lanzamiento de stablecoin y servicios de Bitcoin al por menor

Conclusiones Clave

• Banco Santander SA está explorando entrar al mercado de stablecoin y ofrecer servicios cripto al por menor a través de su unidad bancaria digital Openbank.
• Los planes de Santander incluyen considerar stablecoins denominadas en euros y dólares, con posibles lanzamientos dependiendo de la obtención de aprobaciones regulatorias.

Banco Santander SA, que recientemente superó a UBS para convertirse en el banco más grande de Europa continental por capitalización de mercado, está en las primeras etapas de explorar un lanzamiento de stablecoin y expandir las ofertas cripto al por menor a través de su unidad de banca digital, informó Bloomberg el jueves .

La iniciativa de stablecoin respaldada por Santander podría tomar la forma de un token propietario emitido por el banco o una plataforma que facilite el acceso a stablecoins existentes. Se espera que esté vinculado al euro o al dólar estadounidense.

En países latinoamericanos que luchan con volatilidad económica, stablecoins basadas en dólares como USDT y USDC están ganando terreno como cobertura contra el debilitamiento de las monedas locales.

Naciones como Argentina, Brasil y México, donde Santander tiene una gran base de clientes, están a la vanguardia de esta tendencia, impulsada por la inflación, la devaluación y la necesidad de remesas eficientes.

Para servicios al por menor, Santander está explorando el despliegue a través de Openbank, su filial de banca digital. Openbank ha solicitado licencias bajo el marco de Regulación de Mercados de Criptoactivos (MiCA) de la UE para ofrecer servicios de comercio cripto a clientes minoristas.

Si se aprueba, la plataforma podría lanzarse tan pronto como este año en mercados como España, Alemania, Portugal y los Países Bajos.

Santander ha demostrado un fuerte interés en la tecnología blockchain desde las primeras etapas del desarrollo de blockchain, y ese interés solo ha crecido con el tiempo. El brazo de capital riesgo del banco ha invertido previamente en startups pioneras de blockchain, incluidas Ripple y Digital Asset Holdings.

Santander también fue el primer banco del Reino Unido en utilizar blockchain para pagos internacionales al por menor, lanzando una aplicación habilitada por Ripple en 2019 que permitía transferencias transfronterizas el mismo día para clientes en varios países.

Más recientemente, Santander Corporate Investment Banking (CIB) realizó su primer repo intradía en EUR y un repo a término en USD en la Aplicación de Financiación Digital a través de Kinexys Digital Assets, la plataforma de activos digitales de JPMorgan para productos financieros tokenizados.

El movimiento refleja el aumento del impulso entre los bancos para desarrollar productos regulados de stablecoin, en medio del progreso legislativo tanto en la UE como en EEUU, y un mercado de stablecoin que recientemente superó los $250 mil millones, según CoinGecko .

Los bancos europeos han intensificado la actividad de activos digitales desde que las regulaciones de MiCA entraron en vigor. El rival de Santander, BBVA, recibió la aprobación en marzo para ofrecer servicios cripto al por menor en España, expandiendo sus operaciones existentes en Suiza y Turquía.

Otras instituciones también están avanzando. La unidad cripto de Société Générale, SG Forge, planea lanzar una stablecoin respaldada en dólares estadounidenses en Ethereum , con el objetivo de convertirse en el primer banco global en emitir una stablecoin en una blockchain pública.

Mientras tanto, el grupo DWS de Deutsche Bank, Flow Traders y Galaxy Digital también se han unido para emitir una stablecoin denominada en euros.