FOU: Pendiri Telegram Pavel Durov Mengunjungi Rusia Beberapa Kali Antara 2015 dan 2021

Organisasi berita independen berbahasa Rusia, Important Stories, melaporkan bahwa salah satu pendiri dan CEO Telegram, Pavel Durov, memasuki Rusia lebih dari 50 kali antara tahun 2015 dan 2021. Laporan tersebut mengutip data bocoran tentang keberadaan Durov dari badan intelijen utama Rusia, Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB). Data tersebut dilaporkan bocor sekitar 20 Agustus dan disembunyikan kembali pada 26 Agustus. Important Stories mengatakan bahwa mereka sebagian memverifikasi data tersebut dengan berbicara kepada penyelidik di bawah pemimpin oposisi Rusia, Alexei Navalny.

Durov dilaporkan tidak berusaha menyembunyikan perjalanannya, karena ia bepergian dengan penerbangan komersial Aeroflot antara St. Petersburg, Rusia, dan kota-kota di Eropa, serta dengan kereta api Rusia dari Rusia ke Helsinki, Finlandia. Pavel Durov, yang berasal dari Rusia, ikut mendirikan jejaring sosial Rusia VKontakte pada tahun 2006. Pada tahun 2014, setelah menyatakan bahwa ia menolak untuk mematuhi permintaan Dinas Keamanan Federal Rusia untuk mengungkapkan data pribadi pengunjuk rasa Ukraina, Durov mengundurkan diri sebagai CEO dan menjual 12% sahamnya kepada Ivan Tavrin, CEO perusahaan telekomunikasi MegaFon. Durov meninggalkan Rusia pada April 2014, dan satu-satunya kunjungan publiknya ke Rusia adalah pada musim gugur 2014, ketika ia kembali ke negara tersebut selama beberapa hari untuk menjual pusat data ICVA Ltd. Durov melakukan perjalanan ke Rusia beberapa kali antara tahun 2015 dan 2017 serta antara tahun 2020 dan 2021, dengan satu-satunya periode di mana ia tidak bepergian ke Rusia adalah antara tahun 2018 dan 2020. Dalam wawancara April dengan Tucker Carlson, Durov mengklaim bahwa ia tidak akan bepergian ke tempat-tempat yang tidak sejalan dengan nilai-nilai Telegram, termasuk Rusia.

Durov ditangkap pada 24 Agustus di Prancis. Ia dituduh gagal mengatur aktivitas ilegal secara memadai di platform komunikasi, yang menurut otoritas Prancis digunakan untuk perdagangan narkoba, penipuan, dan kejahatan terorganisir.