Departemen Kehakiman telah memanggil anggota dewan Fed sebagai bagian dari penyelidikan pidana terhadap Lisa Cook, menyelidiki tuduhan bahwa dia memberikan informasi palsu pada aplikasi hipotek, dalam upaya untuk mencapai ketua Jerome Powell.
Penyelidikan ini dipimpin oleh jaksa federal yang menggunakan dewan juri untuk mengumpulkan bukti terkait properti Cook di Ann Arbor, Michigan, dan Atlanta, Georgia, menurut The Wall Street Journal.
Penyelidikan ini dimulai setelah Bill Pulte, yang dipilih oleh Presiden Donald Trump untuk memimpin Federal Housing Finance Agency, mengajukan dua laporan pidana yang menuduh Lisa melakukan penipuan hipotek. Trump menggunakan klaim tersebut untuk membenarkan pencopotan dirinya dari dewan Fed.
Dia menginginkan kursi tersebut agar bisa menggantinya dengan seseorang yang loyal. “Kami akan segera memiliki mayoritas,” katanya kepada wartawan bulan lalu saat membahas dewan tersebut.
Pengacara Lisa, Abbe Lowell, tidak memberikan pernyataan. Departemen Kehakiman juga menolak berkomentar. Namun dokumen pengadilan mengungkapkan posisi Lisa: dia percaya Trump mengada-adakan tuduhan tersebut hanya untuk menyingkirkannya dan menempatkan pengganti.
Dia mengajukan gugatan bulan lalu dengan mengatakan bahwa langkah Trump untuk memecatnya adalah ilegal, berargumen bahwa Trump menciptakan alasan palsu untuk mengisi kursi tersebut dan mendorong agenda politiknya. Dia meminta perintah darurat untuk menghentikan Trump mencopotnya selama kasus ini berjalan.
Lisa Cook mengajukan gugatan untuk mencegah Trump menggantikannya
Gedung Putih mengatakan pemecatan Lisa adalah legal berdasarkan Federal Reserve Act, yang memungkinkan presiden untuk memberhentikan gubernur Fed “dengan alasan,” dan pemerintahan Trump bersikeras bahwa mereka bertindak dalam batas kewenangan tersebut.
Namun tim hukum Lisa membantah minggu lalu bahwa dia tidak pernah melakukan penipuan dan menjadi target untuk menghancurkan independensi Fed, dengan tujuan sebenarnya adalah menyingkirkan Powell.
Rapat dewan berikutnya dijadwalkan pada 16 September, dan jika Lisa sudah pergi saat itu, orang-orang Trump akan memegang mayoritas. Namun itu bahkan tidak terlalu penting, karena Powell tetap memangkas suku bunga.
Inti dari tuduhan ini adalah penanganan Lisa terhadap tiga aplikasi hipotek. Dua yang pertama melibatkan rumah di Ann Arbor dan Atlanta. Keduanya ditandai sebagai tempat tinggal utama dalam dokumen pinjaman yang diajukan pada 2021.
Itu tidak otomatis ilegal; beberapa pemberi pinjaman mengizinkannya dalam kondisi tertentu, tetapi Pulte mengklaim dia menggunakan status itu untuk mendapatkan suku bunga lebih rendah yang hanya diperuntukkan bagi pembeli yang tinggal di rumah yang mereka beli. Properti ketiga, sebuah kondominium di Cambridge, Massachusetts, terdaftar sebagai rumah kedua, tetapi Lisa memperoleh pendapatan sewa dari properti tersebut pada waktu yang sama.
Pulte mengatakan pinjaman Cambridge juga melanggar aturan karena syaratnya mengharuskan properti tersebut terutama digunakan oleh pemilik, bukan disewakan. Namun, pinjaman tersebut tidak secara eksplisit melarang penyewaan. Lisa tidak menyangkal menerima pendapatan dari properti itu, tetapi dia menegaskan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun.
Ed Martin memimpin penyelidikan DOJ di tengah dorongan Trump yang lebih luas ke Fed
Penyelidikan pidana ini dipimpin oleh Ed Martin, seorang pejabat senior di Departemen Kehakiman. Jaksa Agung Pam Bondi menugaskannya untuk menyelidiki penipuan hipotek oleh pejabat publik. Ed sempat menjabat sebagai jaksa interim AS di Washington, D.C., pada bulan-bulan awal kembalinya Trump ke kantor. Namun dia tidak pernah mendapat persetujuan Senat. Partai Republik memblokir konfirmasinya setelah dia mendukung orang-orang yang didakwa dalam kerusuhan Capitol 6 Januari.
Lisa bukan satu-satunya lawan Trump yang menghadapi tekanan hukum semacam ini. Klaim penipuan hipotek yang sama juga digunakan terhadap Jaksa Agung New York Letitia James dan Senator California Adam Schiff, keduanya adalah kritikus vokal presiden. Penyelidikan terhadap Lisa tampaknya merupakan bagian dari pola yang lebih luas: tindakan federal terhadap orang-orang yang dianggap sebagai ancaman politik.
Namun, peluang hukuman penjara untuk penipuan hipotek di Amerika sangat kecil. Sepanjang tahun lalu, hanya 38 orang yang dijatuhi hukuman karena penipuan hipotek federal dari ribuan kasus, dan rata-rata hukumannya hanya 14 bulan, menurut data dari Sentencing Commission.
Selain itu, Federal Reserve Bank of Philadelphia melaporkan pada 2023 bahwa sekitar sepertiga investor rumah keluarga tunggal berbohong tentang tinggal di rumah yang mereka beli untuk mendapatkan penawaran yang lebih baik. Namun membuktikan penipuan berarti membuktikan niat, jadi ya, pembelaan Lisa bergantung pada argumen bahwa meskipun ada kesalahan di atas kertas, dia tidak pernah bermaksud menyesatkan siapa pun.
Jangan hanya membaca berita crypto. Pahamilah. Berlangganan newsletter kami. Gratis.
