Intel 將會是美國製造的最後希望？傳 Nvidia 和 Broadcom 正在進行 AI 晶片內部測試

在商場上，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。這句老話剛好驗證了現在 AI 戰國時代中盤根錯節的關係。有兩個深喉嚨向媒體透露， Nvidia 和 Broadcom （博通) 正在英特爾進行晶片測試，如果測試成功，英特爾就可以獲得價值數億美元的 AI 晶片製造合約。過去 Intel 曾經是老大，但技術上停滯不前，讓研發晶片設計的輝達超車，現在還需要輝達和 Broadcom 賞口飯吃。

由於川普總統極力振興美國晶圓代工製造業，Intel （英特爾) 這間老牌公司成為必須要扶植的美國企業。有趣的是川普之前強調台灣奪走了大部分的晶圓代工業的訊息當中，隱約可感覺，台積電就算全部遷移到美國變成美積電也不會是川普的終極目標，美國製造還是要徹底美國出生的純種。

搖搖欲墜的 Intel 即將浴血歸來？

這次 Nvidia 和 Broadcom 的測試採用了 Intel 18A Process (晶片處理製程)， Intel 18A 經過多年開發研究，被英特爾視為足以跟台灣的台積電 (TSMC) 抗衡的晶圓製造技術，能生產先進的人工智慧晶片。除了 Nvidia 和 Broadcom 兩間公司正測試 Intel 18A 的效力外 ，這次傳出 AMD （超微) 也在對 Intel 進行測試。但這三間公司都對媒體的詢問不予置評。

據報導，這些測試並非在已完整設計的晶片上進行，而是欲確定英特爾 18A 製程能力。晶片設計師有時會測試晶片的特定組件，然後才會決定是否能生產大量的完整設計，此測試正在進行當中並將持續數個月。目前還不清楚具體完成時間。

然而測試並不能保證英特爾最終會贏得新合約。去年 Broadcom 在 Intel 的晶片測試讓高層和工程師都感到失望，當時 Broadcom 正在檢視英特爾代工廠的製程能力。

英特爾前執行長 Gelsinger (基辛格) 去年離任下台，他在位時曾為英特爾力爭新的晶片合約，但有看過合約的深喉嚨表示英特爾雖獲得了提早批准，然而可能卡在第三方智慧財產權的制約底下，延遲了對客戶交付晶片的時間。

英特爾董事會於去年 12 月提前解雇了基辛格，臨時執行長宣布暫時擱置製程，將會使英特爾至少要延遲到 2027 年才能推出自家的人工智慧晶片。

筆者推論，英特爾被認為是美國能在本土生產製造先進晶圓半導體的唯一與最後希望。即便有川普的力挺和加持，然而製程技術落後卻是最大的致命傷。早先黃仁勳曾經與川普總統會面，無人知曉他們討論的具體內容，但可想而知的是，要讓美國晶圓工廠接到單子，還是需要關鍵的製造技術，英特爾的技術似乎還是無法達到 Nvidia 、Broadcom 和 AMD 的標準。但相對來說，美國製造生產技術不足，無疑的幫台積電增加了緩衝期，足以在川普的索命期限內，把技術和人才都帶到美國。

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