Jeffrey Epstein dan Bitcoin: Dokumen Baru Ungkap Keterlibatan Awal di Crypto dan Kontroversi MIT

Rilis terbaru email dan dokumen terkait Jeffrey Epstein telah memicu kembali sorotan terhadap pengaruh tersembunyi finansier terpidana ini di dunia aset digital, termasuk hubungannya dengan perkembangan awal Bitcoin dan perdebatan regulasi. Pengungkapan ini tidak hanya memberi gambaran tentang peran aktif Epstein dalam membentuk kebijakan dan pendanaan cryptocurrency, tetapi juga mempertanyakan transparansi di institusi ternama seperti Massachusetts Institute of Technology (MIT). Panduan ini membahas keterlibatan Epstein dengan Bitcoin dan cryptocurrency, kontroversi baru yang muncul di MIT, serta advokasinya yang mengejutkan untuk regulasi pajak kripto yang lebih ketat.

Siapakah Jeffrey Epstein?

Jeffrey Epstein adalah mantan bankir investasi dan finansier berpengaruh asal AS, yang terkenal karena keyakinannya sebagai pelaku kejahatan seksual dan jaringan relasinya yang luas di bidang keuangan, akademik, politik, dan teknologi. Dikenal karena memanfaatkan hubungan tingkat tinggi, kekayaan dan aktivitas Epstein memungkinkannya memperluas pengaruh secara diam-diam ke teknologi keuangan baru, termasuk ruang cryptocurrency yang baru berkembang, hingga penangkapannya dan kematiannya pada tahun 2019.

Dokumen Apa Saja yang Telah Dirilis Hingga Saat Ini?

Serangkaian email bocor dan dideklasifikasi, yang diulas oleh komite kongres AS dan jurnalis investigasi, mengungkap keterlibatan Epstein yang lebih dalam dengan proyek cryptocurrency dan lobi regulasi. Di antaranya:

• Email tahun 2018 yang mencatat pertukaran antara Epstein dan tokoh politik teratas, terutama mantan Kepala Strategi Gedung Putih Steve Bannon, di mana Epstein menyampaikan kekhawatiran tentang aturan pajak Bitcoin dan aset kripto.

• Surat menyurat yang menunjukkan bahwa Epstein tidak hanya mendukung pengawasan pemerintah AS yang lebih ketat atas aset digital, tetapi juga mendorong terbentuknya program pengungkapan pajak sukarela, percaya program ini akan membantu penegak hukum menargetkan pelaku ilegal.

• Email internal MIT dan catatan donasi dari tahun 2015–2017 yang mengungkap pendanaan terselubung Epstein terhadap Digital Currency Initiative (DCI), yaitu program utama yang mendukung pengembangan Bitcoin Core selama periode ketidakpastian industri.

Jeffrey Epstein: Kontributor Awal pada Pengembangan Bitcoin Core

Meski Epstein tidak pernah menjadi figur publik di komunitas kripto, email tahun 2015–2017 yang baru ditemukan antara Epstein dan direktur Media Lab MIT saat itu, Joi Ito, menunjukkan bahwa ia memainkan peran penting dalam pendanaan di balik layar. Setelah keruntuhan finansial Bitcoin Foundation asli, DCI MIT menjadi penyelamat bagi para pengembang utama Bitcoin.

Ito secara langsung mengucapkan terima kasih pada Epstein atas “dana hadiah” yang memungkinkan dukungan cepat kepada kontributor Bitcoin Core, dengan menyatakan, “Menggunakan dana hadiah untuk mendanai ini, yang memungkinkan kami bergerak cepat dan memenangkan putaran ini. Terima kasih.” Epstein membalas dengan minat pada pekerjaan para developer inti dan mendorong dukungan berkelanjutan.

Dokumen tersebut selanjutnya menunjukkan bahwa dukungan finansial Epstein terkadang dialirkan melalui atau terkait donor besar lain yang saat itu masih anonim termasuk CEO private equity Leon Black, yang donasinya bernilai jutaan dolar ke MIT kemudian terungkap memiliki kaitan dengan Epstein.

Kontroversi MIT: Donasi Tersembunyi dan Risiko Institusi

MIT kini menghadapi kontroversi karena kurangnya transparansi saat menerima dukungan Epstein, terutama mengingat latar belakang kriminalnya. Menurut email internal dan investigasi universitas itu sendiri, Media Lab MIT secara sengaja menyamarkan donasi Epstein dengan mencatatnya sebagai anonim dan melindungi asal-usul sebenarnya dari pengetahuan publik luas.

Kontroversi ini meluas hingga mempertanyakan sumbangan anonim Leon Black sebesar $5 juta—yang diduga dikoordinasikan oleh Epstein—dan memicu pengunduran diri kepala Media Lab Joi Ito. Para administrator MIT memperdebatkan apakah besaran dan sumber hadiah tersebut merusak integritas dan independensi program riset mereka, khususnya yang sepenting pengembangan Bitcoin Core. Dokumen menekankan bahwa, meski tidak ada indikasi Epstein memengaruhi keputusan teknis, pendanaannya sangat penting pada masa kritis itu.

Arsitektur pendanaan rahasia ini menuai kritik tajam, bukan hanya karena pelanggaran etika tetapi juga karena memperburuk kurangnya transparansi publik di pertemuan antara akademisi, donor besar, dan masa depan pengembangan mata uang digital.

Peran Epstein sebagai Advokat Pajak dan Regulasi Kripto

Selain dukungan finansial, Epstein merupakan komentator awal dan vokal tentang kebijakan kripto di AS. Dalam email Februari 2018, dia mendorong kejelasan regulasi dan kepatuhan pajak yang lebih kuat di kripto. Epstein meminta Steve Bannon untuk membantu membuka jalur ke Departemen Keuangan AS, dengan bertanya lugas, “Apakah [T]reasury akan merespons Anda terkait kripto atau kita perlu cara lain untuk mendapat nasihat?”

Epstein berargumen agar U.S. Treasury menerapkan program pengungkapan sukarela sehingga warga AS dapat melaporkan keuntungan kripto yang direalisasi, percaya program semacam itu akan membantu pemerintah “menghajar semua penjahat” (kutipan langsung dari email). Dia juga mengidentifikasi transaksi pembelian dasar—seperti membeli furnitur dengan Bitcoin—sebagai objek pajak dan melobi formulir pemerintah yang lebih jelas untuk kejadian seperti ini.

Visi regulasinya memiliki skala global. Epstein dengan tajam mengkritik proyek Libra milik Facebook (sekarang Diem) dan menyerukan pengawasan internasional terkoordinasi atas aset digital, memperingatkan tanpa aturan sejak dini, cryptocurrency bisa memunculkan “risiko sistemik” serta kekayaan besar tak kena pajak dan tak terlacak yang lolos dari pengawasan pemerintah.

Kesimpulan

Dokumentasi terbaru yang dirilis mengungkap keterlibatan Epstein yang berwajah banyak—seringkali tersembunyi—dalam tahun-tahun awal pembentukan dunia kripto. Aktivitas finansial dan lobi Epstein menunjukkan sosok yang memahami baik potensi transformatif maupun tantangan aset digital jauh sebelum kebanyakan pemimpin kebijakan dan akademisi. Pada saat yang sama, kontroversi MIT soal anonimitas dan penanganan dukungan Epstein menyoroti pentingnya akuntabilitas dan transparansi di semua tingkatan inovasi digital.

Meski tidak ada indikasi langsung Epstein memengaruhi keputusan teknis inti Bitcoin, pendanaan dan aktivisme regulasinya meninggalkan warisan signifikan—meski samar—di sektor cryptocurrency. Bagi yang mengamati persimpangan keuangan, teknologi, dan etika institusional, koneksi kripto Epstein menawarkan studi kasus yang membuat waspada sekaligus peringatan bagi industri ke depannya.