Miliarder minyak Harold Hamm terlihat merayakan bersama Donald Trump di Mar-a-Lago saat hasil pemilu 2024 masuk, menurut laporan dari The Wall Street Journal.
Harold adalah pendiri Continental Resources, dan dia menggelontorkan jutaan dolar ke kampanye Trump, bersama dengan banyak eksekutif energi lainnya.
Tujuan mereka sederhana: menghentikan momentum energi bersih, mempermudah pengeboran, dan mengunci bahan bakar fosil sebagai inti kebijakan energi AS. Dalam beberapa bulan setelah Trump kembali ke Gedung Putih, investasi itu sudah mulai terbayar.
Pemerintahan Trump dengan cepat bergerak membuka lahan federal dan perairan lepas pantai untuk pengeboran. Ia mengizinkan terminal ekspor gas alam baru dan memangkas beberapa regulasi, termasuk aturan EPA era Obama yang memungkinkan pemerintah mengatur emisi dari kendaraan, pembangkit listrik, dan operasi minyak serta gas.
“One Big Beautiful Bill” miliknya menghapus kredit pajak untuk EV dan menambah pemotongan pajak untuk perusahaan bahan bakar fosil. Undang-undang baru ini diperkirakan akan memperlambat proyek energi terbarukan dan membuat energi bersih semakin sulit bersaing.
Eksekutif mengendalikan kebijakan dari dalam ruangan
Tentu saja para eksekutif energi papan atas mendapat tempat di meja perundingan. Harold, Energy Transfer Executive Chairman Kelcy Warren, dan mantan CEO Liberty Energy Chris Wright membantu mengumpulkan jutaan dolar untuk kampanye Trump.
Setelah pemilu, Warren memberikan tambahan $12,5 juta ke MAGA Inc. Perusahaannya juga menerima perpanjangan izin penting untuk terminal Lake Charles LNG, sesuatu yang sebelumnya diblokir oleh pemerintahan Biden.
Chris Wright, setelah menjamu Trump di rumah mewahnya di Montana, ditunjuk sebagai Menteri Energi. Harold secara pribadi memperkenalkan Wright kepada Trump selama pertemuan meja bundar di Mar-a-Lago. Wright bukan satu-satunya eksekutif yang mendapat pekerjaan baru.
Setidaknya selusin mantan pelobi minyak dan kepala perusahaan kini tersebar di berbagai lembaga federal, termasuk Departemen Dalam Negeri dan National Energy Dominance Council milik Trump. Misi dewan ini adalah mempercepat produksi bahan bakar fosil, dengan bantuan orang-orang yang telah puluhan tahun berkecimpung di industri tersebut.
American Petroleum Institute, yang bahkan tidak bisa menjadwalkan pertemuan dengan pemerintahan sebelumnya, kini kembali berkomunikasi setiap hari. Mike Sommers, kepala API, mengatakan, “Kami telah menguraikan peta jalan kebijakan yang jelas jauh sebelum pemilu terakhir, dan mereka telah memajukan isu-isu tersebut di setiap kesempatan.”
Trump secara pribadi bertemu dengan para pemimpin API pada bulan Maret. Ia mengatakan bahwa minyak dan gas adalah industri favoritnya. Pada bulan yang sama, tarif global diumumkan, tetapi produk minyak dan gas dikecualikan.
CEO Exxon Darren Woods, mantan CEO Hess Corporation John Hess, dan Harold semuanya telah berbicara langsung dengan Trump melalui telepon sejak pemilu. Banyak eksekutif yang menyimpan nomor Chris Wright.
Menteri Keuangan Scott Bessent, Menteri Perdagangan Howard Lutnick, Menteri Dalam Negeri Doug Burgum, Perwakilan Perdagangan Jamieson Greer, dan Administrator EPA Lee Zeldin juga telah beberapa kali bertemu dengan eksekutif energi sejak Januari.
Laba lebih rendah, pengaruh lebih besar
Peningkatan akses tidak menghasilkan peningkatan laba. Harga minyak terjebak di sekitar $62 per barel, jauh di bawah level $76 saat Trump pertama kali menjabat pada 2017. Itu di bawah titik impas bagi banyak produsen.
Tarif baru pada baja dan aluminium, yang digandakan Trump pada bulan Juni, meningkatkan biaya pengeboran. Diamondback Energy mengatakan biaya konstruksi sumur diperkirakan melonjak 25% tahun ini. Perusahaan itu memberi tahu investor bahwa hampir setiap sumur baru akan lebih mahal pada 2025.
Kesulitan finansial itu nyata. ConocoPhillips memangkas hingga 25% tenaga kerjanya setelah mengakuisisi Marathon Oil. Chevron memangkas 20% stafnya. Secara keseluruhan, pekerjaan ekstraksi minyak dan gas turun lebih dari 3% dari Januari hingga Agustus, mencapai titik terendah dua tahun.
Meski begitu, banyak perusahaan melihat ini sebagai biaya jangka pendek untuk keuntungan jangka panjang. Devon Energy, ConocoPhillips, EOG Resources, dan Occidental Petroleum memberi tahu investor bahwa mereka berharap menghemat lebih dari $1,2 miliar tahun depan berkat pemotongan pajak baru. BP, yang juga beroperasi di AS, mengatakan penghematan itu akan menutupi biaya tambahan akibat tarif.
Pada acara penggalangan dana Trump di Midland, Texas, presiden mengulangi slogan kampanyenya: “Drill, baby, drill.” Curtis Leonard, salah satu eksekutif di kerumunan, mengenang seseorang berteriak balik, “Kami yang memutuskan apakah kami akan mengebor, bukan pemerintah.” Namun, sebagian besar perusahaan tetap mengikuti arus.
Taylor Sell, CEO Element Petroleum, merangkum: “Kami semua memilih ini.”
Pada bulan April, Wright, Burgum, Zeldin, dan Menteri Pertanian Brooke Rollins berkumpul di Oklahoma City untuk membahas bagaimana industri dapat memenuhi permintaan energi yang meningkat dari kecerdasan buatan.
Pertemuan yang diatur oleh Harold itu dihadiri begitu banyak pejabat tingkat tinggi sehingga para peserta tampaknya bercanda tentang berapa banyak yang hadir tanpa diundang bersama.
