Il CEO di Tether: dormo solo 5 ore a notte, l'obiettivo è far crescere Tether di 100 volte

Raccolta & Traduzione: TechFlow

 

Ospite: Paolo Ardoino, CEO di Tether & CTO di Bitfinex

Moderatore: Kevin Follonier

Fonte del podcast: When Shift Happens

Titolo originale: USDT Founder: Bitcoin, Gold, Stablecoin, & Tether, the Most Profitable Company in the World | EP 143

Data di trasmissione: 16 ottobre 2025

Punti chiave

Paolo Ardoino, CEO di Tether e CTO di Bitfinex, ha condiviso come ha costruito una delle aziende più redditizie al mondo—ogni dipendente genera in media circa 100 milioni di dollari di profitto.

Tether ha lanciato USDT, la stablecoin più utilizzata al mondo, fornendo supporto finanziario a circa 3 miliardi di persone senza accesso ai servizi bancari, soprattutto in paesi colpiti da iperinflazione e crisi finanziarie.

In un contesto di crescente instabilità economica globale, Paolo ha fondato un’azienda impegnata a portare stabilità attraverso la “democratizzazione della finanza”, ottenendo un successo straordinario. L’anno scorso, Tether ha raggiunto un fatturato di 13.7 miliardi di dollari.

Riepilogo delle opinioni salienti

• Di solito dormo almeno 5 ore ogni notte. Ma il problema è che il mio sonno è frammentato, perché tengo sempre le notifiche attive, mi sveglio ogni ora per controllare le notifiche e poi torno a dormire.

• Il mio paese natale è un piccolo villaggio di soli 600 abitanti, quindi le attività ricreative erano limitate. Ho iniziato a programmare a 8 anni, una passione che mi accompagna dall’università fino ad oggi.

• Personalmente ho pochissimi hobby. In realtà, il mio unico hobby è pensare ogni giorno a come portare stabilità al mondo.

• L’esistenza di USDT è proprio per offrire stabilità finanziaria a chi vive nei mercati emergenti e affronta estrema instabilità economica.

• Tether non è solo una società di stablecoin, ma una società di stabilità. Questa è la missione di Tether e il vero significato di “società di stabilità”—un’azienda che ha come obiettivo finale la stabilità sociale.

• Ciò che dobbiamo fare è rendere l’accesso alla finanza e alla tecnologia più democratico, permettendo a più persone di partecipare direttamente tramite tecnologie peer-to-peer e finanza decentralizzata.

• Tether è un’azienda che capita una volta ogni cento anni. A differenza di altre aziende che cercano di costruire ecosistemi chiusi, la piattaforma di Tether è aperta al mondo intero: questo è un modello di business completamente diverso ed è la chiave del nostro successo.

• Ognuno dovrebbe avere la propria missione, grande o piccola che sia, purché sia felice.

• Le persone di solito esprimono emozioni e pensieri attraverso l’arte, mentre io ho capito che il mio modo di esprimermi è la programmazione: posso creare il mio mondo e invitare le persone a entrarvi tramite il codice.

• Le stablecoin sono in realtà il social network definitivo.

• Vogliamo mostrare al mondo, attraverso questo finanziamento (20 miliardi), che la missione di Tether va ben oltre: il nostro obiettivo è una crescita di 100 volte. Tether possiede capitale, filosofia e innovazione tecnologica per fare qualsiasi cosa desideri.

• Se crei un prodotto che risolve problemi reali, può davvero cambiare il mondo.

• Il calcio è uno sport globale che raggiunge tutti i ceti sociali, ricchi o poveri. Per questo investire in un club calcistico è un modo semplice per raggiungere utenti in tutto il mondo: deteniamo il 10% delle quote del club Juventus di Serie A.

La motivazione per continuare a impegnarsi

Kevin Follonier: Molti dei miei ospiti hanno in comune di aver vissuto esperienze che hanno generato in loro un senso di squilibrio. La missione di Tether oggi è collegata a qualcosa che ti è mancato da giovane?

Paolo Ardoino:

Mi considero fortunato. Anche se la mia famiglia non era ricca, ho imparato la lezione più importante dai miei familiari: lavorare sodo. Ricordo i miei nonni, ormai scomparsi, che gestivano una piccola fattoria in Italia. Erano concentrati sulla produzione di olio d’oliva e pomodori di alta qualità, molto attenti ai dettagli. Che si trattasse di pomodori, salvia, rosmarino o asparagi, cercavano sempre di fare il meglio, una passione che ha attraversato tutta la loro vita.

Mio nonno si alzava ogni mattina alle cinque, faceva un breve riposo all’una e poi tornava a lavorare la sera. Questa vita semplice ma piena lo rendeva sempre felice. Anche se aveva solo la scuola elementare, era molto bravo in matematica. I miei genitori sono stati ugualmente un esempio di dedizione. Mia madre era insegnante d’asilo, mio padre un impiegato che ha lavorato per la compagnia energetica nazionale italiana e poi è andato in pensione in Israele. Sono ancora vivi e ne sono molto grato. Dopo il lavoro, ci portavano a fare sport e poi tornavamo ad aiutare in fattoria. Si può dire che dalla mattina alla sera la nostra vita era svegliarsi, lavorare sodo, portare a termine i compiti. Ma tutto questo era pieno di passione. Non li ho mai sentiti lamentarsi, perché per loro questa era la missione.

Ognuno dovrebbe avere la propria missione, grande o piccola che sia, purché sia felice. Quindi, quando qualcuno mi dice: “Oh, lavori molto duramente”, rispondo che il significato del lavoro duro va ben oltre, non sto solo lavorando duramente.

Il mio ritmo di vita è molto particolare, di solito dormo almeno 5 ore ogni notte. Ma il problema è che il mio sonno è frammentato, perché tengo sempre le notifiche attive, mi sveglio ogni ora per controllare le notifiche e poi torno a dormire.

Kevin Follonier: Fai così da 11 anni, dormendo 5 ore a notte e svegliandoti ogni ora? Recuperi il sonno di giorno?

Paolo Ardoino:

No. Se faccio un pisolino di giorno, mi sento stordito. Quindi non dormo mai di pomeriggio.

Programmare dall’età di 8 anni

Kevin Follonier: Hai iniziato a programmare a 8 anni? Com’è successo?

Paolo Ardoino:

Mio padre lavorava per la compagnia energetica nazionale italiana. All’inizio degli anni ’90, le aziende pubbliche italiane iniziarono a introdurre i computer per aumentare l’efficienza e modernizzarsi. È noto che la burocrazia italiana è molto complessa e molti lavori richiedevano molto tempo, quindi l’introduzione dei computer fu fondamentale. Mio padre era entusiasta di queste nuove tecnologie. Ricordo che a 7 anni portò a casa un computer e mi disse che era molto costoso, pari a due mesi del suo stipendio. Non capivo bene cosa significasse, ma mi disse che era molto caro e che dovevo stare attento a non romperlo.

Essendo figlio unico, ero molto curioso di quel computer. Avevamo dei floppy disk per giocare, ma per motivi economici non potevamo permetterci molti giochi. Inoltre, nel 1991 in Italia era difficile trovare giochi. Il mio paese natale era un piccolo villaggio di 600 persone, quindi le attività ricreative erano limitate. Col tempo mi stancai dei giochi disponibili e pensai di crearne uno mio. Chiesi a mio padre di comprarmi un libro su come programmare giochi. Mi rispose: “Va bene, Paolo, posso comprarlo, ma costa 60.000 lire.”

All’epoca in Italia si usavano ancora le lire. Mi chiese: “Sei sicuro di voler comprare questo libro? Costa molto.” Risposi: “Voglio imparare.” Così portò il libro a casa e iniziai a programmare, una passione che mi accompagna dall’università fino ad oggi.

Le infinite possibilità della programmazione

Kevin Follonier: Hai detto che la programmazione è un modo unico di esprimersi, diverso dalle altre forme d’arte, che libera l’immaginazione umana e ci permette di creare nuovi mondi pieni di possibilità. Puoi approfondire?

Paolo Ardoino:

Certo. A dire il vero, non sono mai stato bravo nelle arti tradizionali. Anche se ero un discreto chitarrista, è da anni che non suono più. In altri campi artistici, posso dire di non avere alcun talento. A scuola, nei corsi di arte, sia nel disegno tecnico che in altri progetti manuali, i miei lavori erano sempre disordinati. Ricordo che quando disegnavo, muovevo troppo il braccio, la matita scivolava sulla tela senza controllo e il risultato era sempre insoddisfacente. Non sapevo colorare, né cantare, insomma non ero capace di esprimermi artisticamente.

Ma le persone di solito esprimono emozioni e pensieri attraverso l’arte, mentre io ho capito che il mio modo di esprimermi è la programmazione. Posso creare il mio mondo e invitare le persone a entrarvi tramite il codice.

Cos’è una stablecoin & perché è così importante

Kevin Follonier: Hai usato la programmazione per creare una stablecoin. Cos’è una stablecoin? Come la spiegheresti a una madre?

Paolo Ardoino:

In parole semplici, una stablecoin è una valuta digitale, come il saldo che vedi sul conto in banca. Ma la differenza è che la stablecoin utilizza la tecnologia blockchain per i trasferimenti, invece dei sistemi bancari. Puoi considerarla come un “dollaro digitale” che può circolare liberamente in tutto il mondo come il contante.

La blockchain è una tecnologia decentralizzata, simile a un enorme database senza confini, i cui server sono distribuiti in tutto il mondo e non concentrati in una banca o istituzione. Usiamo la migliore forma di database—un database decentralizzato—per muovere i dollari.

Kevin Follonier: Perché le stablecoin sono così importanti nel nostro mondo?

Paolo Ardoino:

Le stablecoin sono importanti perché offrono una soluzione a miliardi di persone che non hanno accesso ai servizi finanziari. Queste persone spesso vivono in paesi con alta inflazione: in Europa l’inflazione è tra il 30% e il 34%, in Turchia arriva al 50%, in Nigeria è ancora più alta, e in Argentina a volte supera il 200%. In questi paesi, l’alta inflazione fa sì che la valuta locale perda rapidamente valore e il potere d’acquisto delle persone ne risente gravemente. Ora, nel 2025, tutti sono interessati alle stablecoin.

Nei paesi sviluppati, come Stati Uniti ed Europa, il sistema finanziario è molto efficiente: hai un conto bancario, carte di credito e strumenti di pagamento come Cash App o PayPal, e i trasferimenti sono semplici. Ma in alcuni paesi in via di sviluppo, l’efficienza finanziaria può essere solo del 5% e molte persone non possono nemmeno aprire un conto bancario. Le stablecoin, grazie alla blockchain, possono portare l’efficienza finanziaria in queste aree al 60% o 70%. Per chi vive in un villaggio remoto in Africa, questo cambiamento è enorme: permette di partecipare all’economia globale e offre nuove opportunità.

Internet ha iniziato a creare questa connessione: in realtà, Internet è un modo per invitare le persone a entrare in un contesto globale, ma senza servizi finanziari, Internet non ha senso. Credo che le stablecoin siano in questo senso il social network definitivo, perché la valuta nei social network è, secondo me, il social network definitivo: riguarda l’interazione tra le persone, l’interazione peer-to-peer, e contiene valore e informazioni che vuoi trasferire.

La missione di Tether & diventare una società di stabilità

Kevin Follonier: Qual è la tua missione?

Paolo Ardoino:

La mia missione è portare stabilità al mondo. In un mondo sempre più instabile e caotico, credo che la stabilità sia fondamentale. Può sembrare strano, ma il successo di Tether è in realtà legato all’aggravarsi di molti problemi globali. Se il sistema finanziario fosse equo, le risorse accessibili e funzionasse bene, USDT non avrebbe motivo di esistere. L’esistenza di USDT è proprio per offrire stabilità finanziaria a chi vive neimercati emergenti e affronta estrema instabilità economica.

Come sviluppatore, credo che stiamo trasformando Tether in un leader tecnologico, non solo nel settore finanziario ma anche in telecomunicazioni, social media ed energia. Il nostro obiettivo è rendere questi settori più aperti e accessibili tramite tecnologie decentralizzate, come abbiamo fatto con il dollaro e la finanza, questa è la missione centrale di Tether. Vale la pena notare che la maggior parte dei nostri profitti non viene distribuita agli azionisti: circa il 95% resta in azienda, investito in nuove idee e progetti per sostenere la nostra missione.

Personalmente ho pochissimi hobby. In realtà, il mio unico hobby è pensare ogni giorno a come realizzare questa missione. Sono ossessionato da questa questione, è praticamente tutta la mia vita.

Kevin Follonier: Hai detto su Docker Times che, con l’instabilità globale crescente, Tether continuerà a investire parte dei profitti in asset sicuri come bitcoin, oro e terreni. Cos’è una società di stabilità?

Paolo Ardoino:

Penso spesso a cosa sia davvero una “società di stabilità”. Una volta un giornalista mi ha chiesto di definire Tether in poche parole, dicendo che era una società di stablecoin. Io ho risposto: Tether non è solo una società di stablecoin, ma una società di stabilità.

Secondo me, l’accessibilità a tecnologia e finanza è la chiave della stabilità sociale. Se le persone possono accedere facilmente a tecnologia e servizi finanziari, hanno meno motivi per creare caos e instabilità. Spesso, l’origine dei disordini sociali è l’insoddisfazione, che nasce da condizioni di vita estremamente difficili.

Certo, ci sono altre cause di instabilità sociale, ma in generale credo che la stabilità globale sia strettamente legata alle enormi differenze tra paesi e regioni. Negli ultimi 20-30 anni, la tecnologia ha cercato di ridurre queste differenze, ma in realtà ha aumentato le disuguaglianze. Lo stesso vale per la finanza: circa metà della popolazione mondiale non ha accesso stabile ai servizi finanziari, nemmeno la possibilità di aprire un conto bancario. Non è perché non siano affidabili, ma perché sono troppo poveri per interessare alle banche. Questo è particolarmente evidente in alcuni paesi africani o dell’America centrale, dove la stabilità è gravemente compromessa perché la distribuzione di tecnologia e risorse finanziarie favorisce solo una minoranza ricca.

Ciò che dobbiamo fare è rendere l’accesso alla finanza e alla tecnologia più democratico, permettendo a più persone di partecipare direttamente tramite tecnologie peer-to-peer efinanza decentralizzata. Credo che, quando la vita delle persone, delle famiglie, delle comunità e dei paesi diventa più stabile, diminuisce la motivazione a creare disordine. Questa è la missione di Tether e il vero significato di “società di stabilità”—un’azienda che ha come obiettivo finale la stabilità sociale. Abbiamo dimostrato che un’azienda così può esistere. E, cosa confortante, più ci impegniamo in questa direzione, più l’azienda diventa redditizia.

Questo è anche il motivo per cui definisco Tether un’azienda che capita una volta ogni cento anni. Non è per vantarmi, ma perché la particolarità di Tether è che più promuove open source, apertura e decentralizzazione, più riesce ad attrarre un’utenza ampia. Questi utenti usano gli strumenti di Tether per ottenere libertà finanziaria e di espressione, e più questo processo si diffonde, più i dati dell’azienda creano valore. A differenza di altre aziende che cercano di costruire ecosistemi chiusi, la piattaforma di Tether è aperta al mondo intero: questo è un modello di business completamente diverso ed è la chiave del nostro successo.

Tether: l’azienda con il più alto profitto per dipendente al mondo

Kevin Follonier: Hai detto che Tether è una delle migliori aziende al mondo, con un margine di profitto del 99%. Come hai costruito un’azienda in cui ogni dipendente genera circa 100 milioni di dollari di profitto all’anno? Ci hai mai riflettuto a fondo?

Paolo Ardoino:

Onestamente, non ho mai riflettuto molto su questi dati. Siamo sempre concentrati sull’ottimizzazione dell’efficienza: ogni volta che faccio qualcosa, mi chiedo perché lo sto facendo, se c’è un modo migliore, come migliorare ancora di più. Due anni fa, il team di Tether era di soli 40 persone, ma con l’espansione del business ora siamo tra 250 e 300 dipendenti, molti dei quali sviluppatori, perché ci stiamo espandendo in nuovi settori come l’intelligenza artificiale. Tuttavia, il team che gestisce il core della stablecoin resta di circa 100 persone.

Certo, l’attuale ambiente di tassi di interesse elevati ci aiuta molto nella redditività. Prima del 2022, i tassi globali erano bassi, e questi cambiamenti sono difficili da prevedere. Anche la pandemia ha avuto un impatto inaspettato, e questi fattori hanno contribuito alla nostra crescita dei profitti. Tuttavia, crediamo che espandendo nuovi settori di business potremo mantenere alti livelli di profitto nel lungo termine. Ottimizzare l’efficienza e cogliere le opportunità sono la chiave del nostro successo.

Perché raccogliere 20 miliardi di dollari?

Kevin Follonier: Hai annunciato di voler raccogliere 20 miliardi di dollari e valutare l’azienda 500 miliardi di dollari. Se questi fondi arrivassero domani, come li useresti?

Paolo Ardoino:

L’anno scorso abbiamo realizzato 13.7 miliardi di dollari di profitto e quest’anno ci aspettiamo risultati simili. Ma voglio sottolineare che il nostro obiettivo nel raccogliere fondi non è solo il profitto, ma trasmettere un messaggio importante. Come dice il Joker in Batman: “Non si tratta di soldi, ma di mandare un messaggio.” Vogliamo mostrare al mondo, attraverso questo finanziamento, che la missione di Tether va ben oltre: il nostro obiettivo è una crescita di 100 volte.

Una volta, in pubblico, ho detto di essere un grande fan di Peter Thiel e di leggere il suo libro “Da 0 a 1”. Tuttavia, oggi non è più l’epoca in cui una startup può guadagnare enormi profitti solo con la crescita dei dati. Preferisco dire che il nostro obiettivo è passare dall’attuale base a “da 0 a 100”. L’ho chiamato “0.25”, perché siamo solo all’inizio.

Lo dico perché non si tratta di quanto abbiamo guadagnato, ma del potenziale che dobbiamo cogliere per esprimere la nostra visione di questa opportunità.

Definisco Tether un’opportunità che capita una volta ogni cento anni perché credo che ogni azienda abbia bisogno di tre cose: filosofia, direzione e capitale. Prima di tutto, serve una filosofia o convinzione, sapere che tipo di azienda vuoi essere; secondo, serve capacità di innovazione, sia tecnologica che in altri campi; terzo, serve capitale. La maggior parte delle aziende ha solo una o due di queste cose. Puoi essere un grande innovatore con la giusta filosofia, ma senza fondi devi cercare investitori. Tuttavia, i venture capital vogliono guadagnare più di quanto investono, e questo può allontanarti dal progetto, dalla filosofia e dalle idee iniziali.

Penso che in questo caso, Tether possiede capitale, filosofia e innovazione tecnologica per fare qualsiasi cosa desideri. Il messaggio che vogliamo trasmettere è che abbiamo ancora molto da mostrare, vogliamo crescere molto, la nostra visione è straordinaria. Vogliamo partner che si uniscano a noi per realizzare questa visione unica e potente, non vogliamo rovinare tutto questo.

Perché Tether ha investito in @Plasma?

Kevin Follonier: Tether ha recentemente investito in una società chiamata Plasma, il cui fondatore Paul ha partecipato al nostro podcast e ci ha aiutato a costruire questa piattaforma. Perché Plasma è così importante da meritare l’investimento di Tether?

Paolo Ardoino:

Penso che USDT di Tether non sia solo unavaluta digitale, ma anche una parte fondamentale dellatecnologia blockchain: le stablecoin sono essenzialmente dollari digitali basati su blockchain. Tuttavia, negli ultimi anni lo sviluppo della blockchain ha preso una direzione sbagliata. Molti sviluppatori si sono concentrati su come lanciare rapidamente progetti blockchain guidati dalla speculazione, come le meme coin tipo Dogecoin. Questo può funzionare nel breve termine, ma non porta sviluppo a lungo termine al settore. Tuttavia, questi progetti hanno fatto guadagnare soldi a certi team.

Il successo di USDT dimostra una cosa: se crei un prodotto che risolve problemi reali, può davvero cambiare il mondo.

Credo quindi che blockchain focalizzate sulle stablecoin o su usi specifici possano rendere i trasferimenti di stablecoin molto economici e semplici. Ad esempio, se hai una stablecoin su Ethereum, devi comprare ETH come gas per trasferire USDT, e questa esperienza utente va migliorata. Nonostante il settore blockchain sia attivo da anni, la qualità dell’esperienza utente è ancora bassa perché ci siamo concentrati sulle cose sbagliate, solo sul nostro “ecosistema”, frequentato da geek e persone con tempo per imparare cose nuove. Ma per la maggior parte delle persone comuni, questo non funziona. Ecco perché USDT è così popolare nel mondo: non si rivolge a chi vuole solo speculare.

Un dato interessante mostra che il 67% delle transazioni USDT serve solo a trasferire fondi, mentre per altre stablecoin solo il 10-20% delle transazioni riguarda il trasferimento di altri asset. Questo significa che la maggior parte degli utenti di USDT cerca solo la stabilità di 1 dollaro. Al contrario, l’80% degli utenti di altre stablecoin trasferisce anche altri asset, quindi sono più orientati al trading DeFi. Preferisco che USDT serva decine di milioni di utenti comuni in Africa, piuttosto che solo 10.000 banchieri di New York.

Perché Tether possiede il 10% della Juventus?

Kevin Follonier: Tether ha recentemente investito nella Juventus, acquisendo circa il 10% delle quote. Perché una società di stablecoin investe in un club calcistico?

Paolo Ardoino:

Prima di tutto, sia io che Giancarlo siamo grandi tifosi della Juventus. Giancarlo viene dal Piemonte, la regione della Juventus. Io sono cresciuto vicino a Genova, a circa 80-100 km da Torino. Molti nel mio paese andavano in vacanza in Piemonte, quindi la Juventus aveva grande influenza. Mio padre era tifoso della Juve e io ho ereditato questa passione, come Giancarlo.

Un altro motivo è che crediamo che l’industria calcistica italiana abbia bisogno di modernizzazione. In Italia, i club calcistici sono spesso usati dagli imprenditori come strumenti di potere, possedendo anche media e club per attività politiche. Invece, vediamo paesi come l’Arabia Saudita investire nel calcio, e club come Chelsea, Manchester United e Paris Saint-Germain che hanno centinaia di milioni di tifosi nel mondo. Il calcio è uno sport globale che raggiunge tutti i ceti sociali, ricchi o poveri. Per questo investire in un club calcistico è un modo semplice per raggiungere utenti in tutto il mondo.

Vogliamo che i club italiani si avvicinino di più ai tifosi, diffondano valori positivi e adottino una gestione moderna e redditizia. Il successo del club dovrebbe basarsi sulla forza della squadra, sui risultati e sull’interazione con i tifosi. Tuttavia, in molti club italiani questo modello non è ancora realtà. Investendo nella Juventus, speriamo di promuovere il cambiamento nell’industria calcistica italiana, rendendo la Juve più internazionale e lungimirante.

 

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