La storia della Fondazione x402: dalla promozione del protocollo x402 alla chiave d’oro dei pagamenti AI

Scritto da: On-chain Apocalypse

Come un codice di stato dimenticato può scuotere un mercato da trilioni.

Immagina che il tuo assistente AI voglia aiutarti a controllare il prezzo delle azioni di oggi, ma si trova bloccato da un paywall: niente carta di credito, nessun account, nemmeno sa come “tirar fuori i soldi”. Sembra una scena da romanzo di fantascienza, ma nel 2025 è già un problema reale.

A risolvere questa difficoltà arriva una rivoluzione nei pagamenti pensata appositamente per permettere agli agenti AI di “comprare da soli” — il protocollo x402.

E a trasformare questa “chiave d’oro dei pagamenti AI” dalla teoria alla realtà è proprio un’organizzazione neutrale supportata da giganti come Coinbase e Cloudflare: la x402 Foundation

1. Dall’archivio polveroso al protocollo hot: l’“archeologia” di x402

HTTP 402: la “sinfonia incompiuta” di Internet

La storia inizia nel 1999.

All’epoca, la specifica HTTP/1.1 definì un codice di stato chiamato “402 Payment Required”, che significa “Ehi, questa risorsa è a pagamento”. Ma il problema era che nessuno sapeva come ricevere pagamenti online in modo sicuro e conveniente, così questo codice di stato è rimasto come un assegno in bianco, messo da parte per oltre vent’anni.

Le migliori innovazioni spesso non inventano qualcosa di nuovo, ma fanno rivivere vecchi componenti in nuovi contesti.

Non è stato creato dal nulla, ma ha sapientemente riportato in vita quel codice di stato HTTP 402 dormiente. Questo “strumento dimenticato” ha trovato la sua vocazione nell’era dell’AI.

Il funzionamento del protocollo può essere compreso con una scena quotidiana:

• Richiesta AI: un assistente AI vuole ottenere i dati meteo più recenti.

• Il server richiede il pagamento: il server API restituisce il codice “402”, dicendo: “Va bene, ma prima paga 0,001 dollari.”

• Pagamento automatico AI: l’assistente AI invia immediatamente un micro-pagamento in stablecoin tramite blockchain (come Base).

• Servizio completato: il server conferma il pagamento e restituisce subito i dati.

L’intero processo si completa automaticamente in pochi secondi, senza reindirizzamenti, senza login, quasi a costo zero. Questo corregge il “difetto di pagamento” di Internet, permettendo al valore di fluire liberamente come i dati. Per gli agenti AI che necessitano di transazioni massicce, frequenti e di piccolo importo, è il “partner ideale”.

Perché improvvisamente è diventato popolare?

Perché è una rivoluzione dei pagamenti nell’economia delle macchine, e il protocollo x402 è al centro della tempesta.

Attualmente, le tendenze del settore stanno spingendo l’ascesa dell’economia delle macchine. Questa settimana, la divisione crypto di a16z, società di venture capital, ha menzionato nel suo ultimo rapporto che entro il 2030 il volume delle transazioni autonome potrebbe raggiungere 30 trilioni di dollari.

Anche il team di sviluppo di Coinbase ha sottolineato che gli agenti AI stanno portando l’economia delle macchine in una nuova era: senza intervento umano, gli agenti AI possono completare autonomamente tutte le operazioni, dai pagamenti all’archiviazione dei dati. Queste tendenze rendono il protocollo x402 il miglior candidato per risolvere i problemi di pagamento.

2. I burattinai: la “Tale of Two Cities” della x402 Foundation

Coinbase + Cloudflare: matrimonio perfetto o alleanza di convenienza?

Nel settembre 2025, due giganti apparentemente non correlati si sono uniti:

• Coinbase: uno dei più grandi exchange di criptovalute al mondo, detiene l’infrastruttura per i pagamenti in stablecoin

• Cloudflare: gigante CDN che serve il 20% dei siti web globali, controlla nodi chiave del traffico Internet

Perché proprio loro?

Coinbase ha la capacità di pagamento, ma manca di una rete di distribuzione; Cloudflare ha una rete globale, ma necessita di nuovi modelli di business. x402 unisce perfettamente i loro punti di forza: Coinbase fornisce la tecnologia di pagamento blockchain, Cloudflare la rete di edge computing globale, costruendo insieme l’infrastruttura per la “machine economy”.

Team principale: fusione tra Web2 e Web3

La x402 Foundation adotta un modello di governance aperta, con membri chiave tra cui:

1. Dan Kim (Vicepresidente Sviluppo Business di Coinbase): responsabile di partnership strategiche ed ecosistema

• Valore chiave: “super connettore” del mondo finanziario tradizionale

• Punti salienti del CV: ha guidato strategie di pagamento globali in Visa, Airbnb e altri giganti, con ampia esperienza in collaborazioni istituzionali

• Significato strategico: apre le porte delle istituzioni finanziarie tradizionali a x402, garantendo conformità e adozione mainstream

2. Erik Reppel & Nemil Dalal (Coinbase): co-autori del whitepaper x402

• Divisione dei compiti: Erik si occupa dell’architettura tecnica, Nemil si concentra su strategia di prodotto e compliance

• Contributo chiave: co-autori del whitepaper x402, hanno costruito il quadro “tecnologia - mercato - regolamentazione”

• Vantaggio unico: la loro combinazione copre l’intera catena dal livello tecnico di base all’implementazione di mercato, offrendo doppia garanzia tecnica e commerciale.

3. William Allen (Cloudflare): supporto infrastrutturale di rete

• Garanzia tecnica: esperto di infrastrutture di rete globali, offre stabilità di livello enterprise a x402

• Valore: Cloudflare serve il 20% del traffico web mondiale, i suoi standard tecnici danno credibilità a x402

• Ruolo strategico: garantisce alta disponibilità e sicurezza del protocollo a livello globale

Reazione chimica del team: 1+1+1>3

Il DNA di compliance di Coinbase × la potenza infrastrutturale di Cloudflare = ingresso perfetto per le istituzioni tradizionali

Questa combinazione mira con precisione ai punti dolenti delle istituzioni: abbracciare l’innovazione Web3 garantendo sicurezza e conformità. Il team forma un “triangolo d’acciaio” tra compliance, tecnologia e infrastruttura.

Obiettivo finale: diventare il “corridoio d’oro” per i giganti Web2 che entrano nel Web3, ottenendo riconoscimento normativo e conquistando l’accesso ai pagamenti nell’era della machine economy.

Attualmente circa 60 contributori da vari ecosistemi partecipano allo sviluppo del protocollo. Non appartiene a nessuna azienda, ma è un ente di governance neutrale con la missione di:

• Promuovere la standardizzazione: rendere il protocollo x402 uno standard ufficiale W3C (World Wide Web Consortium).

• Costruire l’ecosistema: attrarre sviluppatori globali a costruire su x402 tramite fondi, strumenti e hackathon.

• Realizzare la decentralizzazione: trasferire infine la governance del protocollo alla comunità.

Dai codici all’ecosistema: risultati concreti

La x402 Foundation non è un’istituzione di sole idee, ma di azione. In pochi mesi hanno costruito un ecosistema ricco e variegato:

• Progetti rappresentativi: Questflow (orchestrazione agenti AI), PayAI Network (pagamenti cross-chain), AurraCloud (infrastruttura AI Agent).

• Dati: negli ultimi 90 giorni sono state completate 524.000 transazioni per un totale di oltre 520.000 dollari, con una crescita rapida.

• Supporto agli sviluppatori: x402.org offre specifiche e SDK, Cloudflare e thirdweb supportano l’integrazione con 170+ chain e oltre 4000 token.

Hackathon e programmi bounty hanno attratto sviluppatori da tutto il mondo, con oltre 200 nuovi progetti incubati su x402.

Ancora più importante, la Foundation mantiene la neutralità, garantendo che il protocollo sia aperto a tutti: sia grandi aziende che sviluppatori indipendenti possono espandersi liberamente.

Ingresso dei giganti: dal pilota alla partnership strategica

Ancora più importante è il riconoscimento a livello industriale:

• Google: ha integrato x402 nei suoi framework A2A e AP2

• Visa: ha lanciato soluzioni di pagamento con il suo Trusted Agent Protocol

• Circle: offre supporto per la stablecoin USDC

• thirdweb: SDK supporta 170+ chain e oltre 4000 token

Cosa significa? Non è più un esperimento di nicchia del mondo crypto, ma una seria strategia di giganti tech e finanziari tradizionali.

3. Riflessione profonda: perché x402 potrebbe cambiare tutto

Principio economico: la potenza della riduzione dei costi di transazione

L’economista Ronald Coase disse che la ragione fondamentale dell’esistenza delle imprese è ridurre i costi di transazione. In sostanza, è ciò che fa x402: abbassa i costi di transazione dei pagamenti quasi a zero:

• Costo temporale: da minuti a secondi

• Costo cognitivo: nessuna registrazione, login, password da ricordare

• Costo tecnico: pochi codici per l’integrazione da parte degli sviluppatori

• Costo economico: solo gas fee on-chain, nessun costo di protocollo

Quando i costi di transazione sono abbastanza bassi, transazioni prima non economiche diventano possibili. Ecco perché micropagamenti, pay-per-use e transazioni autonome degli agenti AI stanno diventando realtà.

Effetto rete: la “massa critica” dei protocolli di pagamento

I network di pagamento hanno una caratteristica: più utenti, più valore. L’intelligenza di x402 sta in:

• Standard aperto: chiunque può implementare ed estendere

• Compatibilità multi-chain: non vincolato a una blockchain specifica

• Compatibilità retroattiva: integrazione senza soluzione di continuità con l’infrastruttura HTTP esistente

Questo design rende più facile per x402 raggiungere la “massa critica”: quando abbastanza servizi supportano x402, quelli che non lo fanno sembreranno obsoleti.

4. Sfide e opportunità: la prova della realtà

La visione della x402 Foundation è ambiziosa, ma la strada non è priva di ostacoli.

Sfide:

1. Applicazione per lo standard nazionale W3C:

Diventare uno standard globale richiede una lunga negoziazione e il riconoscimento di organizzazioni internazionali come il W3C.

Quanto è difficile ottenere questa “autorizzazione”? Diventare uno standard internazionale è come vincere un Nobel: serve tecnologia solida, riconoscimento dei pari e resistenza a un lungo processo. La definizione degli standard W3C richiede solitamente 3-5 anni, tra proposte, bozze, test e votazioni della comunità.

2. Competizione feroce:

Google sta promuovendo il protocollo AP2 (per integrare carte e bonifici come API nelle app AI), e stanno emergendo nuovi modelli come i pagamenti contestuali ai modelli (MCP). La buona notizia è che Cloudflare ha già integrato il supporto x402 nel suo Agents SDK e nei server MCP, segnando il primo passo verso l’interoperabilità multi-traccia.

3. Maturità dell’ecosistema:

Nonostante la rapida crescita, l’ecosistema è ancora in fase iniziale. Come nuovo protocollo, l’ecosistema x402 è ancora agli inizi. Coinbase ha fornito implementazioni di riferimento e kit per sviluppatori, ma mancano ancora test di interoperabilità e implementazioni di terze parti. Per diventare uno standard di settore, x402 deve attrarre più sviluppatori e fornitori di infrastrutture, costruendo una matrice di test di interoperabilità completa.

Opportunità:

Tuttavia, l’opportunità è storica. Con l’economia degli agenti AI che potrebbe raggiungere i 10 trilioni di dollari entro il 2030, uno strato di pagamento nativo e decentralizzato è indispensabile. x402 è in una posizione favorevole per diventare questa infrastruttura chiave.

5. Come partecipare all’ecosistema X402

La pagina Ecosystem sul sito ufficiale del protocollo x402 elenca lo stato attuale dell’ecosistema. Esplorandola, si capisce subito che il viaggio è ancora agli inizi: molti progetti portano direttamente alla documentazione tecnica, altri rimandano direttamente a GitHub. In altre parole, la narrazione precede, prodotti e applicazioni sono ancora in sviluppo.

Ma l’inizio non significa assenza di struttura: la composizione dei partecipanti delinea già tre chiare linee di capitale:

• Primo, i costruttori di infrastrutture: Coinbase è il beneficiario più ovvio, non solo partecipante ma anche regolatore e fondatore delle basi.

• Secondo, i primi “residenti” — applicazioni di agenti AI. Soprattutto i progetti che hanno già annunciato l’integrazione. La tecnologia degli agenti AI è un hot topic nel settore crypto, e il protocollo x402 ha già attirato l’attenzione di diversi progetti AI agent. La loro integrazione spingerà ulteriormente lo sviluppo e l’applicazione di x402.

• Terzo, location e quartieri — ecosistema Base. x402 ha scelto Base come campo principale non per caso. Scegliere il campo di battaglia significa scegliere la curva di crescita: dove si concentrano gli sviluppatori, si decide spesso la catena degli strumenti, la distribuzione e la dipendenza mentale.

Conclusione: da Internet dell’informazione a Internet del valore

Internet ha impiegato trent’anni per risolvere il libero flusso delle informazioni, ma il flusso di valore è sempre stato difettoso. Siamo abituati a ricevere informazioni gratis, ma quando dobbiamo pagare ci scontriamo con mille ostacoli: registrazione, collegamento della carta, password, rimborsi...

x402 vuole cambiare proprio questa situazione.

Rende i pagamenti semplici come inviare una mail, permette agli agenti AI di completare transazioni autonomamente come gli umani, consente agli sviluppatori di concentrarsi sulla creazione di valore invece che sulla logica dei pagamenti.

Non è l’ennesima dichiarazione di “tecnologia dirompente”, ma una soluzione pragmatica: risolvere i problemi reali nel modo più semplice.

Se avrà successo, x402 potrebbe diventare l’HTTP dell’Internet del valore. Se fallirà, almeno avrà dimostrato che anche un codice di stato dimenticato può generare onde gigantesche.

In ogni caso, questa storia merita la nostra continua attenzione.