仮想通貨市場で頻繁に登場するワードの一つが「ハードフォーク」です。そして、とりわけ注目されるのがイーサリアムのハードフォークです。ビットバンクのような主要な仮想通貨取引所でも、この動向はユーザーに大きな影響を与えます。この記事では、ビットバンクを利用するユーザーやイーサリアム愛好者が知っておくべきハードフォークの基礎と最新動向を深く掘り下げていきます。

歴史的背景とハードフォークの起源

イーサリアムのハードフォークとは、ブロックチェーンの仕様やプロトコルに根本的な変更を加えるイベントのことです。そもそもハードフォークという用語は、ソフトウェアのバージョンアップのように思われがちですが、それよりもずっと強力な意味合いを持ちます。ハードフォークが行われると、従来のチェーンとの互換性が失われ、新たなチェーンが誕生する場合もあります。

イーサリアムで有名な最初のハードフォーク例と言えば、“DAO事件”に端を発したものです。2016年、イーサリアムネットワーク上で大規模なハッキング事件が発生。それを受けてネットワークの参加者が分裂し、Ethereum（ETH）とEthereum Classic（ETC）という2つの通貨が生まれたという経緯があります。

ハードフォークの仕組み

ハードフォークは、ブロックチェーンプロトコルの大幅な修正によって発生します。以下はイーサリアムにおける主なハードフォークのプロセスです：

改善提案（EIP）の提示
イーサリアムコミュニティ内で課題や改善点が指摘され、Ethereum Improvement Proposal（EIP）が提出されます。
コミュニティと開発者の意見交換
EIPは多くの開発者やマイナー、ユーザーから意見を集めて議論されます。
合意形成とアップグレード日程の決定
コミュニティの合意が得られれば、ブロック高（高度）が設定され、アップグレード日程が確定します。
ノードのアップデート
各ノード運用者やマイナーは新しいソフトウェアに更新。ハードフォークが実施されると、旧仕様とは互換性がなくなります。
フォーク後の新旧チェーンの分岐
ハードフォーク時に分岐が発生するケースでは、2つの異なるブロックチェーンが同時に稼働することになります。

この一連の流れは、ビットバンクをはじめとする取引所にも影響を与え、特にフォーク後の資産管理や入出金一時停止のアナウンスがされることもあります。

ビットバンクとイーサリアムハードフォークの関わり

取引所への影響

ビットバンクは日本を代表する仮想通貨取引所のひとつ。イーサリアムのハードフォーク前後は、入出金サービスの一時停止やハードフォークサポート方針などを随時アナウンスし、利用者の資産をしっかり保護しています。ハードフォーク後の新通貨が誕生した場合、その取り扱いの有無や配布スケジュールも事前に公式ガイドで告知されます。