JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo, dan bank-bank AS lainnya dituduh meraup miliaran dolar dari nasabah dalam dugaan konspirasi penetapan harga.

Sebuah gugatan federal baru menuduh beberapa bank terbesar di AS – termasuk JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo, Citibank, dan lainnya – diam-diam berkoordinasi untuk menetapkan suku bunga pinjaman utama dan menaikkan biaya pinjaman bagi jutaan warga Amerika.

Diajukan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Connecticut, gugatan tersebut mengklaim bahwa para pemberi pinjaman terbesar di negara itu bersekongkol untuk menetapkan, menaikkan, dan menstabilkan suku bunga utama yang dibebankan kepada pelanggan mereka yang paling layak kredit untuk pinjaman jangka pendek.

Kasus ini, yang diajukan oleh para penggugat yang diwakili oleh Scott + Scott Attorneys at Law LLP, menyatakan bahwa kolusi yang diduga tidak hanya mempengaruhi peminjam yang membayar suku bunga yang diindeks pada prime rate secara langsung, tetapi juga secara artifisial menaikkan suku bunga pada pinjaman yang terkait dengan Wall Street Journal Prime Rate, seperti home equity lines of credit (HELOCs) dan kartu kredit dengan suku bunga variabel.

Menurut pengaduan, para terdakwa “berpartisipasi dalam suatu perjanjian untuk menetapkan dan mengatur suku bunga utama masing-masing – dan, sebagai hasilnya, WSJ Prime – pada tingkat yang artifisial,” dengan mempertahankan suku bunga tersebut sekitar 300 basis poin di atas federal funds rate.

Dengan mengoordinasikan langkah-langkah mereka, bank-bank tersebut diduga memperoleh keuntungan ilegal bernilai miliaran dolar sementara konsumen biasa dan usaha kecil harus membayar bunga lebih tinggi pada kredit bergulir dan produk pinjaman pribadi.

Para penggugat berpendapat bahwa skema ini mendistorsi salah satu tolok ukur yang paling sering dirujuk dalam keuangan konsumen.

Menurut pengaduan,

“Karena Para Tergugat dengan sadar dan sengaja menetapkan suku bunga utama masing-masing dan WSJ Prime, perjanjian penetapan harga mereka mengakibatkan harga yang lebih tinggi bagi Para Penggugat dan Kelas.”

Kasus ini dapat memiliki implikasi yang luas, karena WSJ Prime Rate menjadi dasar bagi volume besar pinjaman dengan suku bunga variabel di seluruh ekonomi AS. Jika tuduhan ini terbukti, ini akan menjadi salah satu kasus kolusi paling signifikan dalam perbankan Amerika sejak skandal manipulasi LIBOR.

Tidak satu pun dari bank terdakwa yang telah memberikan komentar publik mengenai gugatan ini, yang mencari status class-action dan ganti rugi bagi peminjam di seluruh negeri.

Generated Image: Midjourney