Il Regno Unito ha ceduto terreno come hub delle criptovalute agli Stati Uniti a causa della supervisione "pesante" della FCA, afferma Consensys

Durante la Zebu Live di Londra di questa settimana, l'ambiente normativo per le criptovalute nel Regno Unito è stato un argomento caldo, con molti operatori del settore frustrati per l'attuale mancanza di un quadro chiaro e per la lentezza dei progressi da parte dei regolatori.

Bill Hughes, Senior Counsel e Direttore delle Questioni Regolatorie Globali di Consensys, è stato particolarmente critico, dichiarando a The Block che continua a preoccuparsi che la Financial Conduct Authority possa essere "troppo severa" nella sua supervisione del settore.

"Pensiamo che ciò sia costato al Regno Unito la sua posizione di hub cripto a favore degli Stati Uniti," ha affermato. "Decidere che tutto ciò che riguarda le criptovalute sia uno strumento finanziario soggetto a tutte le regole applicabili ostacola davvero la competitività del Regno Unito."

Consensys è una società di software blockchain che include tra i suoi prodotti Ethereum Layer 2 Linea, il popolare wallet web3 MetaMask e la piattaforma infrastrutturale Infura. Tuttavia, nonostante la sua presenza nel Regno Unito, il regolatore finanziario non ha contattato l’azienda per un parere sulle politiche cripto, né lo hanno fatto figure politiche, ha confermato Hughes.

Hughes ha esortato i responsabili politici a riconoscere che il settore blockchain ha molto da offrire alla società e che "rinchiuderlo dietro i cancelli di ferro delle regolamentazioni finanziarie tradizionali impedirà al Regno Unito di guidare la corsa."

Durante una tavola rotonda alla conferenza di martedì, Colin Payne, Head of Innovation della FCA, è stato criticato per l’approccio del regolatore, con rappresentanti del settore da Kraken, Coinbase e UKUS Crypto Alliance che hanno sostenuto che la posizione cauta del Regno Unito rischia di soffocare l’innovazione e di spingere le aziende all’estero.

Payne ha difeso la posizione della FCA, sottolineando il dovere di proteggere i consumatori e costruire una fiducia a lungo termine attraverso politiche basate su dati concreti, aggiungendo che il regolatore "non si scuserà per essere cauto" dopo che i crolli di mercato passati hanno evidenziato la necessità di prudenza.

Netta differenza tra Regno Unito e Stati Uniti

Finora, il Regno Unito ha adottato un approccio graduale alla regolamentazione delle criptovalute, cercando di posizionarsi come hub globale per gli asset digitali, pur dando priorità alla protezione dei consumatori e alla stabilità finanziaria.

Negli ultimi cinque anni, le aziende cripto con sede nel Regno Unito sono state obbligate a registrarsi presso la FCA per rispettare le norme antiriciclaggio, contro il finanziamento del terrorismo e know-your-customer. Tuttavia, l’attuale mandato del regolatore si limita alle promozioni finanziarie e alla prevenzione dei crimini finanziari — proprio ieri è stata intentata una causa presso l’Alta Corte contro entità legate all’exchange cripto HTX, accusate di promozione non autorizzata di criptovalute ai consumatori.

Al contrario, gli Stati Uniti hanno adottato un approccio più rapido e favorevole alle criptovalute sotto la presidenza di Donald Trump, aumentando la pressione sul Regno Unito affinché risponda con un quadro più completo.

"La differenza più evidente è tra il Regno Unito e gli Stati Uniti," ha detto Hughes. "Mentre negli Stati Uniti c’è un reale desiderio di dare alla tecnologia blockchain lo spazio per respirare e avanzare, il tono nel Regno Unito è molto diverso, concentrandosi invece su rischi e incertezze. Pensiamo che politiche pro-innovazione si riveleranno la scelta più saggia alla fine."

Alla domanda su quale tipo di quadro normativo possa meglio sostenere l’innovazione blockchain nel Regno Unito, Hughes ha nuovamente indicato gli Stati Uniti, citando la recente legislazione federale sugli stablecoin e i continui sforzi sulla struttura di mercato.

"Prendete nota di ciò che sta accadendo negli Stati Uniti in questo momento e seguite l’esempio, e forse la tendenza dei tecnologi a spostare l’attenzione lontano dal Regno Unito si invertirà," ha detto.

I responsabili politici e i regolatori si stanno aprendo alle cripto nel Regno Unito

Lo scorso anno, il governo britannico ha presentato piani per un quadro normativo completo sulle criptovalute, con regolamentazioni esaustive su stablecoin, piattaforme di trading, prestiti, staking e custodia attualmente in consultazione, e l’implementazione completa prevista per il 2026.

"Sembra che il 2026 sarà sicuramente l’anno in cui il quadro verrà pubblicato. Ma che sia gennaio, dicembre o un momento intermedio, nessuno lo sa davvero," ha dichiarato Daniel Slutzkin, Head of UK di Gemini, a The Block all’inizio di questa settimana, sottolineando che molte persone stanno ancora aspettando maggiore chiarezza normativa per ottenere un "timbro di approvazione" prima di iniziare a interessarsi alle cripto. "È positivo per gli investitori vedere questo. È positivo per le aziende poter dire che sono regolamentate e poter tenere la testa un po’ più alta quando promuovono i loro prodotti."

Pertanto, ora il Regno Unito ha un percorso più chiaro verso una regolamentazione cripto completa — quella che il settore richiede da anni, ha affermato martedì Bivu Das, Managing Director di Kraken UK, coprendo gli "aspetti pratici" della struttura di mercato. "Ma dobbiamo muoverci più velocemente e dobbiamo essere coraggiosi sulle cose che sappiamo faranno la differenza," ha detto, osservando che il paese può fare di meglio. "Forse c’è una luce in fondo al tunnel per fare tutto questo relativamente in fretta."

Una restrizione che la FCA ha recentemente revocato è stata il divieto sulle crypto exchange-traded notes per gli utenti retail britannici. BlackRock, 21Shares, Bitwise e WisdomTree sono stati tra i primi a quotare prodotti di investimento in Bitcoin o Ethereum sulla London Stock Exchange lunedì come risultato. Tuttavia, il divieto più ampio sui derivati di asset cripto per i retail rimane in vigore.

La società di investimento britannica IG Group ha dichiarato che il mercato cripto del paese potrebbe vedere una crescita del 20% dopo questa mossa che lo allinea maggiormente agli Stati Uniti. Il sondaggio del gigante degli investimenti e del trading ha rilevato che il 30% degli adulti britannici prenderebbe in considerazione l’investimento in cripto tramite ETN — un netto aumento rispetto ai livelli attuali di possesso di cripto del 12% stimati dalla stessa FCA.

Questa percentuale crescente di elettori pro-cripto sta vedendo un notevole aumento di sostegno anche da parte di figure politiche, la più famosa delle quali è il leader di Reform UK, Nigel Farage, che ha ribadito il suo impegno a essere un campione per il settore e a "portare gli asset digitali e le cripto fuori dal freddo" durante la Zebu Live di mercoledì.

Reform è in forte ascesa nei sondaggi, anche se le prossime elezioni generali sono previste solo per il 2029, e prevede di introdurre una Crypto Assets and Digital Finance Bill se il partito politico populista di destra verrà eletto. Ciò potrebbe significare la creazione di una "bitcoin digital reserve" presso la Bank of England, una riduzione della capital gains tax dal 24% al 10% e rendere illegale per qualsiasi banca chiudere i conti dei clienti semplicemente perché inviano o ricevono fondi da exchange di criptovalute o commerciano criptovalute legali.

Parlando alla House of Commons giovedì, Gurinder Singh Josan CBE MP, co-presidente laburista dell’UK’s Crypto and Digital Assets All Party Parliamentary Group, ha assunto anch’egli un tono positivo.

"Le criptovalute e gli asset digitali sono detenuti da un numero crescente di cittadini britannici — oltre 8 milioni di persone secondo le ultime cifre. Il Regno Unito ha il potenziale per essere il leader mondiale in questo campo, sostenendo la nostra missione di crescita," ha dichiarato, chiedendo un’azione rapida da parte del governo per regolamentare il settore.