Ang pagtutulak ng Nigeria para sa 5G ay nagpapalakas ng digital na pag-usbong at nagdudulot ng pagkakahati

Umabot sa rekord na 1.131 milyong terabytes ang paggamit ng internet sa Nigeria noong Hulyo 2025, na nagpapakita ng digital na transformasyon ng bansa at tumitinding pagdepende sa mga online na serbisyo. Ayon sa datos mula sa Nigerian Communications Commission (NCC), ang bilang na ito ay isang matinding pagtaas mula sa 1.044 milyong terabytes na naitala noong Hunyo, na nagpapahiwatig ng lumalaking pangangailangan para sa high-speed na konektividad na pinapalakas ng remote work, e-commerce, at digital entertainment [1]. Ang pagtaas ng paggamit ng internet ay iniuugnay sa pagpapalawak ng 4G at 5G networks ng mga pangunahing mobile operator, kabilang ang MTN, Airtel, Glo, at T2, na nagpalawak ng access sa internet sa buong bansa. Noong Hulyo 2025, lumampas na sa 169 milyon ang mobile subscriptions sa Nigeria, na may teledensity na 78.11%, na nagpapakita ng matatag na paglago ng konektividad ng bansa [1].

Ang pagtaas ng paggamit ng data ay pangunahing pinapalakas ng kasikatan ng online streaming at social media. Ang mga platform tulad ng Netflix, YouTube, at TikTok ay naging mahalagang bahagi ng paraan ng pakikisalamuha ng mga Nigerian sa digital na nilalaman, kung saan ang video streaming ay bumubuo ng malaking bahagi ng data traffic. Iniulat ng NCC na ang mga short-form video platform tulad ng TikTok ay partikular na popular sa mga mas batang gumagamit, na nag-aambag sa patuloy na pagbabago ng digital na kultura ng bansa [1]. Bukod dito, ang paglipat sa remote work at online education mula nang magsimula ang pandemya ay lalo pang nagpalaki ng pangangailangan sa internet. Ang mga collaboration tool tulad ng Zoom at Microsoft Teams ay malawak nang ginagamit sa mga negosyo at institusyong pang-edukasyon, na nangangailangan ng matatag na konektividad para sa tuloy-tuloy na operasyon [1].

Ang mga pangunahing telecom operator ay may mahalagang papel sa digital na transformasyon ng Nigeria. Ang MTN Nigeria, ang pinakamalaking mobile operator, ay nag-ulat ng mahigit 80 milyong aktibong internet user noong Hulyo 2025, habang ang Airtel Nigeria ay malaki ang naging pamumuhunan sa 5G infrastructure upang tugunan ang tumataas na pangangailangan. Pinalawak din ng Glo at T2 ang kanilang mga network upang mapaliit ang digital divide at mapabuti ang access sa mga lugar na kulang sa serbisyo. Ang T2, na dating 9mobile, ay kamakailan lamang nag-ulat ng unang pagtaas ng subscriber sa loob ng 20 buwan, na nadagdagan ng 290,601 user noong Hulyo 2025. Ang paglago na ito ay kasabay ng isang rebranding initiative at roaming agreement sa MTN, na nagpapahintulot sa mga user ng T2 na magamit ang network ng MTN sa buong bansa [4]. Sa kabilang banda, ang ibang operator tulad ng Airtel at MTN ay nakaranas ng pagbaba ng bilang ng subscriber, na sumasalamin sa mga hamon sa industriya na may kaugnayan sa mga pagbabago sa taripa at subscriber audits [4].

Ang pagtaas ng paggamit ng internet ay nagdulot ng malaking epekto sa ekonomiya, partikular sa digital economy ng Nigeria. Ang mga fintech company tulad ng Opay at Moniepoint ay nakikinabang sa paglago ng access sa internet, kung saan sumisirit ang mga online transaction habang mas maraming user ang gumagamit ng digital financial services. Bukod dito, ang creative industry, kabilang ang Nollywood at Afrobeats, ay nakinabang mula sa pagpapalawak ng mga global streaming platform. Ang mga artist ay mas nakakarating na ngayon sa mga internasyonal na audience sa pamamagitan ng mga serbisyo tulad ng Spotify at YouTube, na nagpapalakas sa visibility at potensyal na kita ng entertainment sector ng Nigeria [1].

Sa kabila ng mga pag-unlad na ito, nananatili ang ilang hamon. Ang kalidad ng network at mga alalahanin sa cybersecurity ay lumitaw bilang mahahalagang isyu. Habang dumarami ang mga gumagamit online, tumataas din ang panganib ng cybercrimes tulad ng phishing at data breaches. Binibigyang-diin ng NCC ang pangangailangan para sa mas mahusay na imprastraktura at regulasyon upang matiyak ang isang ligtas at episyenteng digital na kapaligiran. Bukod dito, nananatili ang digital divide, kung saan mas malaki ang paggamit ng data sa mga urban area kumpara sa mga rural na rehiyon. Bagaman nagsimula na ang NCC ng mga hakbang upang palawakin ang broadband infrastructure sa mga rural na lugar, hindi pa rin pantay ang pag-unlad [1].

Sa hinaharap, nakatakdang lalo pang lumago ang digital ecosystem ng Nigeria habang patuloy na inilulunsad ang 5G networks. Ang mga startup at tech hub sa Lagos ay ginagamit ang lumalaking bilang ng internet user upang bumuo ng mga makabagong solusyon sa mga sektor tulad ng healthtech at agritech. Ang pagtutok ng pamahalaan sa pagpapalawak ng internet access sa pamamagitan ng mga inisyatiba tulad ng Internet Exchange Points (IXPs) ay inaasahang magpapababa ng gastos at magpapabilis ng koneksyon. Habang patuloy na umuunlad ang digital landscape ng Nigeria, mananatiling mahalaga ang papel ng NCC sa pagmamanman ng mga trend sa industriya at pagtitiyak ng patas na mga gawain upang mapalago ang isang napapanatili at inklusibong digital economy [1]. [2]