Ang kahilingan ng gobyerno ng U.S na mag-import ang Japan ng mas maraming American rice ay ang pinakabagong hadlang na nagpapabagal sa matagal nang negosasyon sa kalakalan.
Ayon sa ulat ng Nikkei newspaper noong Sabado, ang hindi pagkakaunawaan ay sanhi ng binagong utos mula kay President Donald Trump na naglalaman ng pangakong palakihin ng Japan ang pag-aangkat ng U.S. rice, sa kabila ng naunang kasunduan na hindi na muling babawasan ang agricultural tariffs.
Naantala ang U.S.–Japan trade talks dahil sa hindi pagkakasundo sa bigas
Ang negosasyon sa kalakalan sa pagitan ng United States at Japan ay napigil matapos igiit ng Trump administration sa Tokyo na dagdagan ang pagbili ng American rice.
Ang hindi pagkakaunawaan ay nagbunsod kay Ryosei Akazawa, ang pangunahing tariff negotiator ng Japan, na biglang kanselahin ang nakatakdang biyahe sa United States ngayong linggo. Kinumpirma ni Chief Cabinet Secretary Yoshimasa Hayashi ang pagkansela noong Huwebes, na binanggit ang “mga puntong kailangang talakayin sa antas ng administrasyon” bilang dahilan.
Orihinal na ginawa ni Akazawa ang biyahe upang tapusin ang mga obligasyon ng Japan sa $550B investment package na napagkasunduan nila ng United States, na kinabibilangan ng mga pautang at garantiya na suportado ng gobyerno.
Hindi pa malinaw ang eksaktong nilalaman ng package na iyon, ngunit sinabi ng mga opisyal ng Japan na nais nilang magkaroon ng binagong presidential executive order na mag-aalis ng magkakapatong na tariffs sa mga produktong Hapon bago nila aprubahan ang isang joint document na naglalaman ng mga detalye ng investment.
Pagsisikap ng Trump administration na dagdagan ang pag-aangkat ng bigas
Ayon sa ulat ng Nikkei, na binanggit ang hindi pinangalanang opisyal ng gobyerno ng Japan, ang pagtutol ng Tokyo ay nakaugat sa mga alalahanin tungkol sa soberanya at patakarang panloob. Isang opisyal ang pumuna sa panukala ng Amerika bilang isang “panghihimasok sa panloob na usapin.”
Ang kahilingan ni Trump ay salungat sa kasunduang ginawa noong Hulyo, kung saan sinabi ng White House na palalakihin ng Japan ang pag-aangkat nito ng U.S. rice ng 75%. Inamin noon ni Japanese Prime Minister Shigeru Ishiba na maaaring makakuha ng mas malaking bahagi sa merkado ng Japan ang U.S. rice, ngunit binigyang-diin na mangyayari ito sa loob ng umiiral na tariff-free system at “hindi isasakripisyo” ang sektor ng agrikultura ng Japan.
Ang agrikultura ay isang sektor na palaging itinuturing ng Japan na hindi dapat galawin sa mga nakaraang negosasyon sa kalakalan. Ang mga lokal na magsasaka ng bigas ay matagal nang may matibay na proteksyon, at iba’t ibang administrasyon ay iniiwasan ang anumang konsesyon sa bahaging iyon, dahil maaari nitong pahinain ang suporta sa politika sa kanayunan.
Ang pinuno ng oposisyon na si Yuichiro Tamaki ng Democratic Party for the People ay agad na ginamit ang kawalan ng nakasulat na kasunduan upang pamunuan ang pambansang batikos, na kinukuwestiyon ang paraan ng pamahalaan sa negosasyon.
“Dahil walang nakasulat na kasunduan, hindi natin matukoy kung ano ang problema,” pahayag ni Tamaki sa X. Nanawagan din siya kay Prime Minister Ishiba na ipatawag ang parliyamento at magbigay ng buong paliwanag tungkol sa estado ng trade deal.
Dagdag pa ni Tamaki, anumang karagdagang konsesyon sa agrikultura ay mangangailangan ng pag-apruba ng parliyamento. Binanggit din niya ang “tumataas na kawalang-katiyakan” para sa industriya ng sasakyan ng Japan at mga manggagawa nito.
