The New York Times: Ang Trump Family Crypto Fundraising ay Mas Malala Pa Kaysa Watergate

Orihinal na Pamagat: Teapot Dome. Watergate. Wala Sila Kumpara Dito.

Orihinal na May-akda: Jacob Silverman (May-akda ng "Gilded Rage: Elon Musk at ang Radicalization ng Silicon Valley")

Orihinal na Pagsasalin: Kaori, Peggy, BlockBeats

Panimula ng Editor: Sa kasaysayan ng pulitika ng Estados Unidos, wala pang naging pangulo na tulad ni Trump, na pinaghalo ang kapangyarihan ng estado, personal na tatak, at pinansyal na spekulasyon sa isang pandaigdigang eksperimento.

Hindi na bago ang pagsasanib ng pera at kapangyarihan, ngunit kapag ang pagsasanib na ito ay lumilitaw sa anyo ng "token", kapag ang imahe ng isang pinuno ng bansa ay nagiging isang nabebentang asset, at kapag ang impluwensyang pampulitika ay malayang umiikot sa blockchain. Ang ating kinakaharap ay hindi na tradisyonal na katiwalian, kundi isang rekonstruksyon sa antas ng sistema.

Ang artikulong ito ay hindi lamang nagdodokumento ng isang iskandalo, kundi isang pagbabago ng paradigma: ang pangulo ay hindi na basta pulitiko, kundi ang pinakamalaking may hawak ng token sa desentralisadong ekonomiya; ang ugnayang diplomatiko ay hindi na nabubuo sa lihim na usapan, kundi sa konektadong wallet address. Ang teknolohiya na dati'y itinuturing na garantiya ng transparency at katarungan, ngayon ay maaaring maging bagong tagapamagitan ng kapangyarihan.

Kapag ang cryptocurrency ay pumasok sa White House, kapag ang digital na anino ng dolyar ay nakapulupot sa pambansang kagustuhan, kailangan nating muling pag-isipan ang isang tanong: Sa panahong ito ng "on-chain sovereignty", umiiral pa ba ang hangganan ng kapangyarihan?

Narito ang orihinal na nilalaman.

Ang Bagong Wallet ng Kapangyarihan: Paano Pumasok ang Cryptocurrency sa White House

Kung isa kang awtoritaryong lider na sumusubok impluwensyahan ang isa pang pinuno ng bansa, maaaring bigyan mo siya ng marangyang Boeing 747 jet; maaaring gumastos ka nang malaki sa kanyang hotel, o mag-invest sa maraming negosyo na pagmamay-ari niya at ng kanyang mga anak; maaari mo ring bilhin ang kanyang inilabas na sneakers, NFT, at iba pang branded na produkto.

Ngunit sa kaso ni Pangulong Trump, mas marami pang pagpipilian ang mga potensyal na "power broker".

Ngunit ngayon, tila wala nang saysay ang mga ito.

Sa panahon ng kampanya, inanunsyo ni Trump ang kanyang plano sa cryptocurrency—World Liberty Financial, at ilang araw bago ang inagurasyon ay inilunsad niya ang "meme coin" na ipinangalan sa kanya. Sinumang bibili ng token ng World Liberty ay hindi direktang makakapagpadala ng pondo sa negosyo ng pamilya Trump. Sa pamamagitan ng proyektong crypto na kontrolado ng pangulo, ng kanyang anak, at mga kaibigan ng pamilya, nakalikom na ang pamilya Trump ng sampu-sampung bilyong dolyar na yaman sa papel.

Naging makapangyarihang channel ng impluwensya ang World Liberty: sinuman—ikaw, ako, o isang prinsipe ng UAE—basta bumili ng token na inilabas ng kumpanya, mapupuno ang bulsa ni Trump.

Ang susi ay ang "kaginhawaan" na ito. Para sa mga naghahanap ng impluwensya, ang maletang puno ng pera at Swiss bank account ay napalitan na ng crypto token na mabilis na naililipat sa pagitan ng wallet at exchange. At ang mas bihasang crypto user—mga state actor, hacker group, money laundering syndicate—ay maaaring gumamit ng mga tool tulad ng "mixer" upang itago ang bakas ng transaksyon.

Ang kaginhawaan ding ito ang dahilan kung bakit naging pangunahing kasangkapan ang cryptocurrency para sa mga kriminal na organisasyon at mga umiiwas sa sanction.

Ang Ilusyon ng Transparency: Kapag Nangyayari ang Katiwalian sa Pangalan ng "Decentralization"

Walang kapantay ito sa kasaysayan ng pulitika ng Amerika.

Balikan ang mga iskandalo ng mga nakaraang administrasyon—ang mga tiwaling aide ni Pangulong Grant, ang suhol sa oil lease sa "Teapot Dome scandal" noong panahon ni Harding, at maging ang "Watergate" ni Nixon—wala pang naging tulad ni Trump na ganito kalaki ang paghahalo ng personal at pambansang interes, at wala pang nakinabang ng ganito kalaking personal na kita mula rito.

Walang tunay na inobasyon dito; ang tunay na "bago" lang ay ang kasalukuyang pangulo ay hayagang ginagamit ang kanyang pangalan, imahe, at social media influence upang i-promote ang crypto token na halos walang pinagkaiba sa libu-libong produkto sa merkado. Sa mata ng mga MAGA supporter at karaniwang speculator, ang pagbili ng mga token na ito ay maaaring mangahulugan ng "pagkakalugi"; at ang isang pangulo na nangunguna sa paghimok sa mga political supporter na sumabak sa ganitong high-risk investment ay isang bagay na dapat kondenahin.

Ngunit mas malaki ang panganib na ang makapangyarihang dayuhang pwersa ay maaaring magpadala ng napakalaking halaga ng pera kay Trump sa ganitong paraan.

Para sa sinumang pinuno ng bansa, ang pagbili ng token ni Trump o pag-invest sa kanyang crypto project ay naging isang direktang political speculation.

Iyan mismo ang perverse incentive na nilikha ng "crypto donation box" ni Trump.

Halimbawa, tingnan ang dalawang multi-bilyong dolyar na transaksyon kamakailan sa pagitan ng isa sa pinaka-maimpluwensyang tao sa UAE—Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan—at ni Steve Witkoff, Middle East envoy ni Trump:

Sa unang transaksyon, nangako ang state investment fund na pinamumunuan ni Tahnoon na mag-iinvest ng $2 bilyon na halaga ng USD1 stablecoin (inilabas ng World Liberty Financial) sa pinakamalaking crypto exchange sa mundo, Binance. (Ang tinatawag na stablecoin ay isang cryptocurrency na naglalayong panatilihin ang stable na halaga bilang "digital dollar" na alternatibo.)

Kapansin-pansin, ang founder ng Binance na si Zhao Changpeng ay humihingi ng pardon kay Trump matapos aminin ang money laundering.

Sa ikalawang transaksyon, sina Witkoff at ang "AI at crypto czar" na itinalaga ni Trump—venture capitalist na si David Sacks—ay nagpasimula ng kasunduan na nagpapahintulot sa UAE na bumili ng daan-daang libong high-end AI chips para sa pagtatayo ng data center. Ang mga chip na ito ay napakahalaga sa global AI race at mahigpit na kinokontrol ang export. Nag-aalala ang mga eksperto na maaaring ibenta muli o ibahagi ng UAE ang mga chip na ito sa mga kumpanyang Tsino.

Bagaman walang matibay na ebidensya na may malinaw na "exchange of interests" sa dalawang transaksyong ito, malaki ang overlap ng mga kalahok at ng network ng interes, at ang pattern ng paghalo ng publiko at pribado ay nagiging tatak ng administrasyong Trump.

Ang paggamit ni Tahnoon ng $2 bilyon na halaga ng USD1 stablecoin ay kapansin-pansin na misteryoso.

Kung layunin lang niyang mag-invest sa Binance, maaari siyang mag-remit ng pera nang direkta.

Ang pagpili na dumaan sa USD1 stablecoin ng World Liberty Financial bilang "intermediary" ay sa esensya ay nagbibigay ng "dugo" sa kumpanyang direktang pinakikinabangan nina Witkoff at Trump.

Kahit na amoy iskandalo, karamihan sa mga crypto activity ni Trump ay nangyayari sa medyo bukas na kapaligiran.

Ilang kilalang personalidad sa crypto world ang hayagang ipinagyayabang sa social media na bumili sila ng sampu-sampung milyong dolyar na WLFI token.

Pinaka-aktibo sa kanila ay ang Chinese crypto entrepreneur na si Justin Sun—madalas niyang ipakita sa social media ang malaking hawak niyang World Liberty at Trump meme coin, at inilalagay ang sarili bilang mahalagang supporter ng crypto empire ni Trump.

Noong Pebrero ngayong taon, hiniling ng US Securities and Exchange Commission (SEC) sa federal judge na ipagpaliban ang civil fraud lawsuit laban kay Justin Sun, at pinayagan ito ng korte. Noong Mayo, bilang isa sa mga pangunahing may hawak ng Trump meme coin, inimbitahan si Justin Sun sa Trump National Golf Club sa Virginia para sa isang dinner—doon, binigyan siya ng presidenteng relo na ginto.

Kung dati pa ito nangyari (ilang taon lang ang nakalipas), kung sangkot ang pangulo sa ganito ka-obvious na conflict of interest, matagal nang nagdaos ng hearing ang Kongreso at nag-imbestiga ang mga ahensya ng batas.

Ngunit ang kamakailang desisyon ng Korte Suprema tungkol sa "presidential immunity" ay halos nagpawalang-bisa sa mga mekanismo ng oversight na ito.

Hindi magsasampa ng kaso ang Department of Justice laban sa nakaupong pangulo.

At sa simula ng bagong termino, tinanggal ni Trump ang 18 Inspector General—mga taong sana ay maaaring magbunyag at mag-imbestiga ng mga aktibidad ng gobyerno sa crypto. Noong Pebrero ngayong taon, iniutos din niyang itigil ng Department of Justice ang pagpapatupad ng Foreign Corrupt Practices Act (na nagbabawal sa panunuhol ng mga dayuhang opisyal), at apat na buwan lang ang lumipas bago ito muling ipinatupad.

Samantala, sunod-sunod na inalis ng mga regulator ang pokus mula sa larangan ng cryptocurrency, at tinulungan ng administrasyong Trump na itulak ang mga paboritong legislative agenda ng crypto industry.

Ang pag-iipon ng crypto wealth nina Trump at ng kanyang mga anak ay tila patuloy na lalago habang siya ay nasa puwesto.

Sa ngayon, wala pang nakikitang "limitasyon" na pipigil sa tuloy-tuloy na pagpasok ng dayuhang kapital. Ang pintuang ito ay nagbukas ng daan sa isang uri ng katiwalian sa pinakamataas na antas na hindi pa nakita sa Amerika. At kailangan nating harapin ang madilim na posibilidad na dala nito.