Inilalagay ng Kenya ang Solana sa sentro ng pambansang eksperimento ng digital coin

Ang Kenya ay naghahanda na maglunsad ng isang state-backed digital coin sa high-throughput infrastructure ng Solana, isang teknolohikal na sugal na tumatarget sa napakalaking microtransaction economy nito at nagpapahiwatig ng layunin nitong hubugin ang papel ng Africa sa pandaigdigang digital marketplace.

Noong Setyembre 18, inihayag ng dating punong ministro ng Kenya na si Raila Odinga ang ambisyosong plano sa pamamagitan ng isang social media address, na inilalarawan ang Solana-based na inisyatiba bilang isang pundamental na hakbang upang palakasin ang mga sistemang pinansyal at pasiglahin ang napapanatiling paglago ng ekonomiya.

Ang anunsyo, bagama’t kulang sa mga detalye tulad ng petsa ng paglulunsad o ticker, ay puno ng layunin: bigyang kapangyarihan ang kabataan ng bansa sa pamamagitan ng paglikha ng direktang daan patungo sa cryptocurrency at mas malawak na digital-asset economy. Inilagay ni Odinga ang hakbang bilang isang pagsisikap para sa pamumuno sa kontinente, na sinasabing ang Kenya ay “handa nang pamunuan ang Africa at ang mundo sa hinaharap ng pananalapi.”

Isang matapang na taya na sinalubong ng mapagdudang publiko

Ang pagpili sa Solana ay isang teknikal na desisyon na may malalim na implikasyong pang-ekonomiya. Ang kasalukuyang mobile-money ecosystem ng Kenya, na pinangungunahan ng M-Pesa, ay namamayani sa napakataas na volume ng mababang-halaga na mga transaksyon na nahihirapan ang maraming blockchain na maproseso nang abot-kaya.

Ang arkitektura ng Solana, na ginawa para sa bilis at minimal na bayarin, ay direktang tumutugon sa pangangailangang ito, na nagpapahiwatig ng praktikal na layunin na bumuo ng scalable na digital-payments layer sa halip na isang simpleng digital na replika ng shilling.

Gayunpaman, ang anunsyo ay agad na sinalubong ng matinding pagdududa sa social media. Sa X, tumugon ang mga Kenyan sa video ni Raila Odinga ng alon ng pag-aalala, marami ang nagtatanong kung na-hack ang kanyang account o kung ang video ay isang sopistikadong deepfake.

Ang mapanuring reaksyon ay nag-ugat sa mga kamakailang masakit na karanasan. Tinukoy ng mga nagkomento ang mga babalang kwento ng Cuba at Central African Republic, kung saan ang mga state-associated Solana token ay biglaang bumagsak. Isang user ang malinaw na naglarawan ng umiiral na pangamba, na nagbabala, “isa na namang bansa ang darating para ubusin ang ating liquidity,” at iginiit na ang mga ganitong “country coins” ay hindi “palaging nagtatapos nang maganda.”

Sa mga nakaraang buwan, ilang mga gobyerno ang nagtangkang o naiuugnay sa mga Solana-based national token na nauwi sa kahihiyan. Noong Enero, ang opisyal na X account ng foreign ministry ng Cuba ay nag-promote ng serye ng mga memecoin na tinawag na CUBA na na-rug pull sa loob ng ilang oras, na naglaho ang $30 million market cap at nag-iwan ng mga investor na naguguluhan.

Gayundin, isang token na diumano’y inilunsad ng presidente ng Central African Republic, CAR, ay umabot sa $900 million valuation bago bumagsak kasunod ng mga alegasyon na ito ay isang masalimuot na scam na pinatindi ng isang AI-generated deepfake video ng lider. Para sa mga tagamasid sa Nairobi, mahirap balewalain ang mga babalang kwento na ito.

Ang nagbabagong crypto landscape sa Kenya

Ang kabalintunaan ay ang hakbang ng Kenya ay kumakatawan sa isang matinding pagbaligtad mula sa posisyon ng sariling central bank nito dalawang taon lang ang nakalipas. Noong 2023, tinapos ng Central Bank of Kenya na ang digital currency ay “hindi isang kapani-paniwalang prayoridad,” na binanggit ang humihinang pandaigdigang atraksyon at mga hamon sa implementasyon na kinaharap ng ibang mga bansa.

Iginiit ng CBK na sapat na ang umiiral na mobile-money technologies, isang posisyon na ginagawang dramatikong U-turn ang kasalukuyang Solana-driven na inisyatiba sa pambansang polisiya at binibigyang-diin kung gaano kabilis nagbago ang ihip ng pulitika sa maikling panahon.

Kapansin-pansin, ang pagbabago ay pinagtibay ng isang policy pivot sa Treasury. Noong Enero, kinumpirma ni Treasury Secretary John Mbadi na ang gobyerno ay gumagawa ng regulatory framework para sa digital assets at mga service provider.

Sinabi ni Mbadi na layunin ng Kenya na balansehin ang inobasyon at mga pananggalang laban sa money laundering, panlilinlang, at pagpopondo ng terorismo. Ang rebelasyon ay sumunod sa isang draft policy noong Disyembre, na nagpapahiwatig na seryoso ang Nairobi sa paghubog ng mga patakaran para sa isang sektor na, hanggang kamakailan, ay halos ganap na gumagana sa legal gray zone.