Coincé entre les BRICS et les États-Unis : le dilemme économique du Nigeria

Le Nigeria, l’une des plus grandes économies d’Afrique, est devenu un pays partenaire des BRICS. La même semaine, les États-Unis ont publié une déclaration réitérant leurs relations avec ce pays d’Afrique de l’Ouest. 

Le nouveau partenariat du Nigeria avec les BRICS et son alignement géopolitique avec les États-Unis placent le pays dans une position difficile. Le premier signe d’avertissement réside dans les points de vue contradictoires des deux alliances sur la réglementation de la cryptographie et la suprématie du dollar.

Binance a rapproché le Nigeria et les États-Unis

Le 23 octobre 2024, l'ambassade et le consulat des États-Unis au Nigéria ont publié une déclaration indiquant que les pays avaient conclu un accord bilatéral pour lutter contre la cybercriminalité impliquant des fonds illicites et des crypto-monnaies.

Les États-Unis et le Nigéria ont une position ferme sur la réglementation de la cryptographie, motivée par des préoccupations concernant le blanchiment d’argent, le financement du terrorisme et d’autres activités illicites. 

Cette position a conduit à l'arrestation et au procès du fondateur et ancien PDG Binance Changpeng Zhao, par les autorités américaines. Le procès s'est terminé avec la déclaration de CZ coupable de ne pas avoir maintenu de contrôles stricts en matière de lutte contre le blanchiment d'argent sur l'échange cryptographique.

La relation de la nation ouest-africaine avec la cryptographie est complexe. Selon un rapport de Chainalysis, le Nigeria se classe au deuxième rang mondial en matière d’adoption de la cryptographie. La demande de pièces stables comme alternative aux rares dollars américains figure en bonne place sur la liste de cette acceptation de la cryptographie.

Avec plus de 59 milliards de dollars reçus en crypto de juin 2023 à juin 2024, cela pourrait être une opportunité potentielle pour le pays d'ajouter des devises étrangères indispensables pour améliorer sa situation économique. Cependant, il continue de perdre beaucoup de potentiel en raison de son antagonisme cryptographique. 

Au départ, l’administration dent Bola Ahmed Tinubu semblait plus détendue à l’égard de la cryptographie. Mais cela n’a pas duré longtemps. Face à la hausse de l’inflation, il a rapidement adopté une réglementation plus stricte, accusant les crypto-monnaies et les échanges cryptographiques d’être responsables de la dévaluation rapide du naira.

Répression contre Binance 

L’échange cryptographique Binance a été le plus durement touché lors de la répression. Le gouvernement nigérian lui a infligé une amende de 10 milliards de dollars pour blanchiment d'argent, évasion fiscale et manipulation de sa monnaie locale.

Ensuite, les autorités ont arrêté deux dirigeants de Binance , Nadeem Anjarwalla et Tigran Gambaryan, un citoyen américain. Par la suite, les fournisseurs d’accès Internet (FAI) ont reçu l’ordre d’interdire tous les échanges cryptographiques, rendant difficile l’accès de leurs citoyens à ces plateformes.

Les Nigérians ont développé plusieurs solutions pour contourner ces restrictions. Le commerce peer-to-peer (P2P) et les VPN sont venus à leur secours. Cette résilience reflète les tendances d’autres pays où l’utilisation de la cryptographie persiste malgré une réglementation stricte. 

Malgré la répression du gouvernement en matière de cryptographie, les taux d’inflation continuent de monter en flèche. Le FMI fait état d’ une faible croissance économique, de problèmes de financement et d’une augmentation du coût de la vie. Il exhorte le pays à adopter des réformes et de meilleures politiques budgétaires pour favoriser la résilience et la diversification économiques.

Suite à la libération de Gambaryan, le secrétaire d'État Antony Blinken a remercié le gouvernement nigérian dans un communiqué . Il a également réitéré les relations étroites entre les deux gouvernements dans la poursuite de l'application des lois.

Le Nigeria joue sur les deux tableaux avec l’alignement des BRICS 

L’alignement du Nigeria sur les BRICS et les relations géopolitiques avec les États-Unis pourraient constituer l’ultime exercice d’équilibre. L’un des objectifs du bloc BRICS est la dédollarisation de l’économie mondiale et l’amélioration des opportunités commerciales pour les pays partenaires. Cependant, la dédollarisation de l’économie mondiale est contraire aux intérêts américains.

Le partenariat du Nigeria avec les BRICS suggère qu'il souscrit au programme de diversification économique et d'indépendance vis-à-vis de la domination financière occidentale. Cela soulève la question de savoir comment la nation envisage de gérer des partenariats apparemment conflictuels.

Le syndicat BRICS est résolument pro-crypto. Il prévoit un système de paiement basé sur la blockchain pour faciliter le commerce international, qui exploiterait l'infrastructure existante, très probablement le BTC. Il encourage également les pays membres à adopter la cryptographie pour le commerce international.

La Russie, membre clé des BRICS, s’est déjà tournée vers la cryptographie pour les transactions internationales à la suite de sanctions qui ont gelé une partie importante de ses réserves de change. L’Iran est le dernier exemple en date d’un pays qui apprend à faire face à des sanctions et limitations similaires.

L’alignement sur les objectifs des BRICS pourrait signifier que le Nigeria assouplira les restrictions soutenues par les États-Unis sur la cryptographie et d’autres actifs numériques. 

Le FMI souhaite également que le Nigeria autorise les échanges cryptographiques et mette en œuvre des politiques strictes de lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme (AML/CFT) pour contribuer à améliorer la stabilité économique du pays. L'appel du FMI à des politiques strictes de LBC et de CFT a de subtiles nuances d'influence américaine.

Pour l’instant, l’accord bilatéral entre les États-Unis et le Nigeria suggère un terrain d’entente dans la lutte contre la cybercriminalité liée à la cryptographie. Cependant, un alignement avec les BRICS, qui promeuvent la dédollarisation et les politiques pro-crypto, créera invariablement des tensions entre les deux pays.

Le Nigeria doit exprimer clairement sa position, sinon il risque de compromettre sa propre stabilité économique et ses investissements étrangers s'il est frappé par des sanctions, similaires à celles des autres membres du bloc BRICS.