Un touriste américain en visite au Royaume-Uni aurait été drogué par un individu se faisant passer pour un chauffeur de taxi, lequel lui aurait dérobé l’équivalent de 123 000 dollars en bitcoin (BTC) stockés sur son téléphone portable.

Selon un rapport publié par My London, Jacob Irwin-Cline avait passé la soirée dans un bar de Londres, où il a consommé plusieurs verres, avant de commander un Uber pour rentrer chez lui.

Cline explique ne pas avoir vérifié attentivement les détails de la course sur son téléphone. Il est monté dans un véhicule privé qui ressemblait au premier abord à celui du chauffeur Uber, mais qui était en réalité un autre véhicule — un détail qu’il ne réalisera qu’après coup.

Une fois dans la voiture, le chauffeur lui aurait proposé une cigarette. Selon Cline, celle-ci contenait probablement un puissant sédatif appelé scopolamine. Il affirme que la cigarette l’a rendu très docile et somnolent, au point de perdre connaissance pendant environ une demi-heure.

À son réveil, le chauffeur lui aurait ordonné de sortir du véhicule. À peine descendu, la voiture aurait démarré en trombe, le heurtant au passage. Le conducteur s’est enfui avec le téléphone de Cline, lequel contenait les clés privées permettant d’accéder à ses portefeuilles crypto.

Ce drame s’inscrit dans un contexte plus large de recrudescence des enlèvements, extorsions, vols à main armée et tentatives de rançon visant les professionnels de l’industrie crypto, les investisseurs et leurs proches.

La communauté crypto, nouvelle cible du crime organisé

Plusieurs affaires d’enlèvement visant des investisseurs ou dirigeants crypto, ainsi que leurs proches, ont été signalées au mois de mai.

Le 3 mai, le père d’un dirigeant d’exchange crypto — dont l’identité n’a pas été révélée — a été libéré par la police française . Les autorités ont mené une opération dans un lieu où la victime était retenue par un groupe criminel organisé, qui exigeait une rançon.

Peu après, à Paris, la fille et le petit-fils de Pierre Noizat, PDG de l'exchange crypto Paymium, ont été les cibles d’une tentative d’enlèvement .

Les faits se sont produits en plein jour. Les assaillants ont attaqué la famille en essayant de les faire monter de force dans un véhicule en stationnement. La fille de Noizat et un autre proche ont réussi à repousser les agresseurs, qui étaient masqués.

Face à la hausse de ces attaques violentes visant les détenteurs de cryptomonnaies, de plus en plus de personnes renforcent leur sécurité personnelle, notamment en faisant appel à des gardes du corps ou à des services de protection privée.