Une entreprise de stablecoin adossée au rouble et sanctionnée, A7A5, a sponsorisé le grand événement crypto TOKEN2049 à Singapour.

Une entreprise derrière une cryptomonnaie adossée au rouble, qui fait l’objet de sanctions américaines et britanniques, est apparue comme sponsor de l’une des plus grandes conférences mondiales sur les cryptomonnaies à Singapour cette semaine.

Le stablecoin, appelé A7A5, est indexé sur le rouble et a été largement utilisé par les utilisateurs russes depuis son lancement en janvier. Bien qu’il fasse partie d’un réseau sanctionné, A7A5 était visible lors de l’événement TOKEN2049 avec un stand, du personnel portant son logo et une intervention d’un de ses dirigeants.

TOKEN2049 est un événement crypto de premier plan organisé chaque année et enregistré à Hong Kong. Cette année, il a attiré plus de 25 000 participants, plus de 500 exposants et une liste d’intervenants de renom, dont Donald Trump Jr., le président du courtier américain Cantor Fitzgerald Brandon Lutnick, ainsi que des cadres supérieurs de grandes entreprises crypto. La présence de A7A5 à un événement aussi prestigieux est survenue même après qu’il ait été sanctionné par Washington et Londres en août.

A7A5 sponsorise TOKEN2049 malgré les sanctions américaines et britanniques

Les États-Unis et le Royaume-Uni ont déclaré en août avoir sanctionné plusieurs entreprises liées à A7A5, qu’ils ont décrites comme faisant partie d’un réseau destiné à aider les Russes à contourner les sanctions occidentales. Le stablecoin a été créé au Kirghizistan par un prêteur de la défense russe et une société de paiement. Sur le site officiel de TOKEN2049, A7A5 figurait parmi plus de 20 sponsors platinum. Le personnel de l’événement portait des chemises à l’effigie de A7A5, et son directeur des affaires réglementaires et internationales, Oleg Ogienko, est monté sur scène pour parler du projet.

À 13h00 GMT jeudi, les références à A7A5 avaient été retirées du site de la conférence et Ogienko n’était plus listé comme intervenant après que Reuters ait contacté l’événement pour un commentaire. Les organisateurs de TOKEN2049 n’ont pas répondu aux multiples demandes de commentaires concernant la présence de A7A5. Interrogé lors de la conférence, Ogienko a confirmé que l’opération à Singapour faisait partie du groupe sanctionné. « Nous avons été sanctionnés à plusieurs reprises », a-t-il déclaré à Reuters jeudi en marge de l’événement. Il a ajouté que A7A5 n’avait aucun lien avec le blanchiment d’argent et respectait la réglementation kirghize. « Nous avons simplement postulé régulièrement pour participer, et les organisateurs ont confirmé la participation (à TOKEN2049) », a-t-il précisé.

Les volumes d’échange explosent alors que les sanctions peinent à stopper les flux

La présence de A7A5 à TOKEN2049 souligne la difficulté pour les gouvernements occidentaux de restreindre l’utilisation des cryptomonnaies dans l’évasion des sanctions. Ni Singapour ni Hong Kong n’ont imposé de sanctions aux entreprises liées à A7A5. Trois avocats spécialisés dans les sanctions ont déclaré à Reuters que les États-Unis n’avaient pas de juridiction dans les cas où aucune personne américaine n’est impliquée.

Les sanctions occidentales imposées après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, en particulier l’exclusion des banques russes du système mondial de paiement SWIFT, ont forcé Moscou à rechercher des canaux de paiement alternatifs. A7A5 est rapidement devenu l’un d’eux. Selon la société de recherche blockchain Elliptic, plus de 70,8 milliards de dollars de A7A5 ont été transférés depuis son lancement en janvier, contre 40 milliards enregistrés en juillet. Elliptic a également indiqué que le nombre quotidien de transactions A7A5 avait doublé au cours du mois écoulé. Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante la source des fonds ou l’objectif des transferts.

Ogienko, basé en Russie, a déclaré à Reuters que A7A5 est principalement utilisé pour les paiements transfrontaliers par des entreprises russes et leurs partenaires commerciaux. Il a précisé que ses marchés cibles sont l’Asie, l’Afrique et l’Amérique latine. « De nombreux pays commercent avec la Russie, et certains d’entre eux, beaucoup d’entre eux, utilisent notre stablecoin… et cela représente des milliards de dollars », a-t-il affirmé.

L’ampleur de l’événement à Singapour a rendu la visibilité de A7A5 encore plus frappante. TOKEN2049 reste l’un des plus grands rassemblements du secteur, accueillant non seulement des personnalités américaines de premier plan comme Donald Trump Jr., mais aussi des dirigeants de grandes entreprises crypto du monde entier.

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