- La Colombie-Britannique interdira définitivement les nouvelles connexions de minage de crypto.
- La politique donne la priorité à l'utilisation de l'énergie pour l'IA, les centres de données et les industries traditionnelles.
- L'interdiction fait suite à une suspension de 18 mois qui a débuté en 2022.
La Colombie-Britannique présente une nouvelle législation visant à interdire à jamais aux opérations de minage de cryptomonnaies de se connecter à son réseau d'énergie hydroélectrique. Le gouvernement a annoncé cette décision cette semaine, soulignant la nécessité de protéger l'approvisionnement énergétique de la province face à l'augmentation des besoins en électricité provenant à la fois des industries traditionnelles et émergentes.
Nouvelles règles pour gérer la demande croissante d'énergie
Selon les nouvelles mesures, BC Hydro, le principal fournisseur d'électricité de la province, interdira les nouvelles connexions de minage de crypto à partir de l'automne 2025. Le gouvernement a déclaré que la demande croissante d'énergie de la part d'industries telles que le gaz naturel, le gaz naturel liquéfié (GNL), les centres de données et l'intelligence artificielle (IA) nécessite une gestion attentive afin de maintenir la fiabilité et l'accessibilité de l'énergie.
Selon Charlotte Mitha, présidente et directrice générale de BC Hydro, la province connaît une demande sans précédent dans plusieurs secteurs. Elle a déclaré que ce dispositif permettra à BC Hydro de procéder à une distribution responsable de l'énergie, d'assurer la stabilité du réseau et de garantir les objectifs futurs en matière d'énergie propre. BC Hydro fournit désormais de l'électricité à plus de cinq millions de personnes, soit environ 95 % de la population de la province.
Accent sur les secteurs émergents et la croissance économique
Alors que les nouvelles règles restreignent le minage de crypto, le gouvernement a rappelé ses projets de soutien au développement des centres de données et des industries de l'intelligence artificielle. Cette décision vise à permettre à ces secteurs de se développer de manière responsable et d'apporter de réels avantages aux communautés locales. Les responsables ont indiqué que ces industries offrent un potentiel à long terme en matière de création d'emplois et d'innovation technologique, contrairement au minage de crypto.
La documentation de référence publiée par le gouvernement cite la « consommation d'énergie disproportionnée et le bénéfice économique limité » du minage de crypto comme principales raisons de l'interdiction. Les autorités ont indiqué que ce secteur consomme de grandes quantités d'énergie sans offrir de retours économiques ou d'opportunités d'emploi équivalents.
Préoccupations de longue date concernant la consommation d'énergie du secteur crypto
Cette mesure s'inscrit dans la continuité d'un moratoire de 18 mois, débuté en décembre 2022, lorsque la province a temporairement suspendu les nouvelles demandes de connexion électrique pour le minage de crypto. Cette suspension précédente a permis aux régulateurs d'évaluer les effets énergétiques de l'activité de minage et d'établir un cadre durable. L'annonce récente confirme que la mesure temporaire sera désormais transformée en une interdiction totale et permanente.
D'autres observateurs de l'industrie des cryptomonnaies ont contesté l'évaluation du gouvernement. Des militants environnementaux, comme le chercheur sur Bitcoin Daniel Batten, ont affirmé que le minage de cryptomonnaies peut être intégré dans des systèmes d'énergie renouvelable et contribuer à stabiliser le réseau. Le gouvernement provincial, cependant, est resté sur sa position en se concentrant sur la garantie d'une énergie suffisante pour les industries considérées comme plus stratégiques.
L'effet de cette politique sur les entreprises actuelles, telles que Bitfarms et Iren, n'est pas clair. Les deux sociétés disposent déjà d'installations de minage ou associées à l'IA dans la région et pourraient devoir revoir leurs plans énergétiques à l'avenir, en fonction des nouvelles politiques.
