Jeff Booth veut que vous consacriez plus de votre temps à Bitcoin

Bienvenue à Slate Sunday, la rubrique hebdomadaire de CryptoSlate qui propose des interviews approfondies, des analyses d’experts et des tribunes qui vont au-delà des gros titres pour explorer les idées et les voix qui façonnent l’avenir de la crypto.

Jeff Booth met en garde le monde depuis plus de dix ans contre le fait que la technologie et la dette ne font pas bon ménage. Cet entrepreneur originaire de Vancouver et auteur de The Price of Tomorrow: Why Deflation is Key to an Abundant Future affirme que le système financier dans lequel nous vivons n’est qu’une immense illusion. C’est une construction qui empêche le processus naturel de progrès et d’innovation de profiter à tous de manière égale.

« L’état naturel du marché libre est la déflation », me rappelle Booth au début de notre conversation.

« Lorsque nous sommes en concurrence pour offrir de la valeur aux autres, nous sommes obligés d’en offrir toujours plus pour moins cher. Et si vous utilisez la technologie, vous vous attendez à ce que les prix chutent très rapidement. Cela ne peut pas arriver dans un système basé sur la dette ; ce sont des systèmes opposés. Un système basé sur la dette doit croître indéfiniment. »

Booth, qui a dirigé l’entreprise technologique BuildDirect pendant près de vingt ans et dirige aujourd’hui le fonds de capital-risque Ego Death Capital, a été nommé parmi les 100 entrepreneurs les plus fascinants par Goldman Sachs.

Il a passé ces dernières années à intervenir et à investir autour d’une idée centrale : le futur n’a pas à être dystopique. Mais pour qu’il soit porteur d’espoir, nous devons choisir d’autres incitations.

L’illusion de la stabilité

Les données économiques mondiales dressent un tableau de plus en plus instable. Le taux de chômage aux États-Unis est monté à 4,1 %, les faillites d’entreprises atteignent leur plus haut niveau depuis 2020 et les défauts de paiement sur cartes de crédit ont dépassé les niveaux d’avant la pandémie. Parallèlement, les salaires réels stagnent sur fond de dette record : l’endettement mondial a dépassé 337 trillions de dollars cette année, selon l’Institute of International Finance.

Et pourtant, les prix continuent d’augmenter. Le coût de la vie aux États-Unis comme en Europe a contraint des millions de ménages à recourir au crédit à court terme. Dans le cadre d’analyse de Booth, ce résultat est inscrit dans le système lui-même. Il explique :

« Lorsque vous allez à la banque, la banque n’a pas l’argent ; il est prêté à l’existence, puis vous payez un taux d’intérêt sur cette dette. Cela met en place un système dans lequel l’argent doit croître indéfiniment. Il doit être manipulé sans cesse… Si la déflation survient dans un système basé sur la dette et que les prix baissent, alors la dette est réinitialisée et tout ce qui a été construit sur cette dette s’effondre. »

Nous n’avons jamais vécu dans un véritable marché libre, soutient Booth, seulement dans diverses formes d’économies contrôlées habillées de différentes idéologies.

« Communisme, capitalisme, socialisme, ce sont tous des constructions de contrôle… Nous n’avons jamais réellement vu un marché libre. »

Bitcoin résout ce problème

Pour Booth, Bitcoin représente le premier véritable marché libre mondial, un marché qui ne peut pas être manipulé. Il raisonne :

« Si vous aviez un protocole ouvert, sans autorisation, décentralisé, sécurisé, limité par l’énergie et qui ne pourrait pas être modifié par les gouvernements, alors cela décrirait parfaitement le premier marché libre qui ait jamais existé. »

Selon lui, Bitcoin « revalorise le monde entier » car il fonctionne en dehors d’un système de dette et de crédit composé. Tous les actifs mondiaux perdent progressivement du terrain face au modèle déflationniste et fondé sur la rareté de Bitcoin, et l’immobilier en est un exemple frappant. Alors que les prix des maisons augmentent en monnaie fiduciaire, ils deviennent bien moins chers en BTC.

« Si ma maison valait 300 Bitcoin il y a cinq ans et qu’aujourd’hui elle en vaut 12, les prix baissent indéfiniment en termes de Bitcoin. Ce n’est pas que la valeur de ma maison a augmenté ; c’est que la monnaie dans laquelle elle est libellée a baissé. »

Ce changement de perspective explique pourquoi Booth conseille non seulement d’acheter du Bitcoin, mais aussi d’y consacrer son temps. Et que répond-il à ceux qui pensent qu’il est trop tard pour commencer à accumuler des sats ? Au contraire, « Nous sommes incroyablement tôt », sourit-il.

« Apprenez Bitcoin et comprenez-le vraiment. Ensuite, achetez-en, dépensez-en, et transférez-y votre temps. Vous verrez le reflet du monde que vous souhaitez voir, plutôt que de contribuer à celui qui vous effraie. »

C’est une vision du monde contre-intuitive à une époque marquée par l’anxiété.

La peur et les systèmes de contrôle

Booth estime que notre peur collective, qu’il s’agisse de l’inflation, de l’intelligence artificielle ou des conflits géopolitiques, est le symptôme d’un jeu truqué. Il est dans l’intérêt de ceux qui détiennent le pouvoir de créer un cycle d’incertitude et de peur permanentes.

« La seule raison pour laquelle les monopoles peuvent exister, c’est grâce à un système de contrôle. Et les monopoles favorisent la régulation. Qui profite du fait que les gens aient peur de l’IA ? Ce sont les grandes entreprises d’IA, car désormais les prix ne peuvent pas être autorisés à baisser jusqu’à leur coût minimal de production. »

Dans un marché vraiment concurrentiel, les prix baissent naturellement jusqu’à atteindre le coût réel de production des biens (le coût minimal de production). Toute personne souhaitant facturer plus sera rapidement concurrencée jusqu’à ce que les prix s’établissent au plus bas possible sans que les producteurs ne perdent de l’argent.

Le coût de création d’une nouvelle ligne de code est nul, remarque Booth, donc lorsque l’IA devient gratuite, lorsque son coût tombe à zéro, son abondance profite à tous (si les gouvernements ne peuvent pas manipuler la monnaie).

Selon lui, sous un standard Bitcoin, la déflation technologique profiterait enfin à la société plutôt qu’à quelques gardiens monopolistiques.

« L’IA, la robotique, Bitcoin, c’est une symbiose parfaite. Ils s’accélèrent mutuellement. Dans ce monde, vous devenez de plus en plus riche, même si vous ne faites rien. »

Le paradoxe, bien sûr, c’est que tandis que l’anxiété économique grandit, Booth rayonne de positivité. Il rit :

« Je suis follement optimiste. Je vis dans l’optimisme des bâtisseurs qui font cela chaque jour, et quand vous êtes plongé dedans et que vous voyez l’expansion à ce rythme, il est difficile de ne pas être extraordinairement optimiste. »

Le choix d’agir

Le message central de Booth est celui de l’autonomie. Il insiste sur le fait que les individus ont plus de pouvoir qu’ils ne le pensent.

« Vous avez personnellement du pouvoir. Lancez un nœud. Dépensez en [Bitcoin]. Vous n’avez pas besoin d’attendre qui que ce soit ou de demander la permission. Vous pouvez simplement y aller. »

Dans un monde où les libertés individuelles diminuent chaque jour, je lui demande ce qu’il pense de l’inévitable progression des identités numériques comme celle proposée par le Royaume-Uni ou la CBDC européenne. Il cite des technologies émergentes comme Nostr, le protocole social décentralisé, et Fedi, une plateforme préservant la vie privée qui permet à chacun de lancer sa propre fédération numérique.

« C’est pour cela que je ne suis plus sur Twitter. Je suis sur Nostr. On ne peut pas le bloquer. Ma voix ne peut pas être coupée sur Nostr… Et Fedi ne peut pas être bloqué. Il est utilisé dans de nombreux pays autoritaires car c’est une technologie qui sauve des vies. Et elle est déjà disponible. »

Ego Death Capital a investi dans Fedi il y a trois ans et demi, sachant que tout le monde tomberait dans le « piège d’un système centralisé », et que cette technologie devait exister avant que cela n’arrive.

La mort de l’ego

Le nom de son fonds, Ego Death Capital, en dit long sur sa philosophie.

« Cela semblait simplement correspondre à ce que je pense que Bitcoin va faire à tout le monde avec le temps… Il y a une règle dans Bitcoin : n’essayez pas de le tromper, car vous ne tromperez que vous-même. »

Le propre parcours de Booth vers cette compréhension n’a pas été immédiat. Et lorsqu’il a réalisé que tout son travail se faisait dans le monde fiat, même après avoir compris les vertus de Bitcoin, il s’est senti hypocrite.

« J’ai réalisé que 90 % de mon temps était dans le système que j’aggravais. Ego Death Capital a été créé pour résoudre ce paradoxe pour moi, afin que je puisse transférer mon temps dans le système que je disais vouloir. »

Il encourage les autres, entrepreneurs, créateurs et éducateurs, à faire de même :

« Tout le monde est piégé dans la douleur et la peur, à faire défiler Twitter. Mais chaque problème dans ce système est une opportunité de soulager la douleur des gens dans le nouveau. Vous pouvez créer une richesse extraordinaire en apportant de la valeur. C’est ça, le marché libre. »

L’abondance à venir

La thèse de Booth selon laquelle la déflation induite par la technologie doit être embrassée, et non crainte, n’a jamais semblé aussi pertinente, ni aussi porteuse d’espoir. Selon l’Organisation internationale du travail, le chômage des jeunes dans le monde approche les 13 %, et Goldman Sachs avertit que l’automatisation pourrait remplacer 300 millions d’emplois à temps plein d’ici 2030. Pourtant, Booth voit l’abondance de l’autre côté de cette transformation.

« La même IA que les gens pensent capable de nous détruire rendra en réalité la vie inimaginablement abondante. Si les prix baissent plus vite que les salaires, tout le monde s’enrichit. Mais cela ne peut arriver que dans un système qu’on ne peut pas manipuler ; un marché libre. »

Lorsque je demande à Booth s’il pense que nous vivrons pour voir le monde qu’il imagine, si cela arrivera vraiment de notre vivant, sa réponse est instantanée. Il rayonne :

« Je le vois déjà. C’est le monde dans lequel je vis. C’est comme cette citation de William Gibson : “Le futur est déjà là. Il n’est juste pas encore largement distribué.” Vous pouvez vivre dans ce monde dès demain. C’est juste un choix. Plus vous le faites, plus il vous le renverra. »

L’article Jeff Booth wants you to move more of your time into Bitcoin est apparu en premier sur CryptoSlate.